МАН¥ПУЛЯТОР. Веселая книга о грустной жизни. Александр Лукьянов

что Жихарь, который не был блатным, пытается выйти из-под их влияния.

      – Ну что, Степан Иваныч, застеснялся-то? Пригласи одноклассника в гости. Экий ты невежливый, – улыбался Жихарь, явно веселящийся от шока Брыгина

      – Да-да, конечно, пройдемте, Владимир Кириллович, – неожиданно громко почти выкрикнул Степа.

      Отчество одноклассника как будто само упало ему на язык. Если б его спросили отчества других его соучеников, Брыгин не вспомнил бы даже под страхом диких пыток. Но то, что Жихарь именно Кириллович, когда-то поразило Степу. В их классе не было ни у кого подобного красивого, как ему казалось, имени и отчества. А тут такой раздолбай и – Кириллович. И вот теперь подсознание и страх сыграли злую шутку, и он возопил Жихаря Кирилловичем.

      Вова от неожиданности пару раз по-детски хлопнул ресницами и зашелся в диком хохоте. Жихарь ржал так, что из стоящих поблизости жигулей вылезли трое крепких парней.

      – Шеф, ты че? Все нормально?

      Продолжая хохотать, Жихарь отмахнулся от них, и, улыбаясь, парни сели в машину. Отсмеявшись, поздний гость вытер глаза.

      – Степ, ты чего так орешь-то? И что это за ментовской жаргон у тебя: «пройдемте»? Вон аж пацаны мои напугались, – Жихарь махнул рукой в сторону жигулей.

      «Охрана», – понял Брыгин.

      – Пойдем, пойдем…те, – заблеял он.

      – Слушай, давай без «те», – посерьезнел Жихарь. – Мы все ж таки одноклассники.

      – Хорошо, – начал успокаиваться Брыгин.

      Они вошли в подъезд. На лестничной площадке первого этажа курили двое в китайском адидасе. Проходя мимо, Володя хлопнул одного по плечу.

      – Все нормально, Колек?

      – Да. Тихо.

      – Ну и ладушки.

      «И здесь», – подумал Брыгин. И его снова начало трясти.

      В квартире Степа заметил в руках у одноклассника пакет.

      – Ну за встречу, – улыбнулся Жихарь и достал из пакета необычную квадратную бутылку. – Как ты к вискарю-то относишься, Степик?

      – Не знаю, не пробовал никогда. Да и не пью я, – замялся Брыгин.

      – За встречу не грех. Да и разговор у нас серьезный будет. Очень, Степ, серьезный. Сам же понимаешь, что не к виски и другим привычкам нехорошим я тебя приучать приехал.

      – Да-да, конечно, Володь, располагайся, – почти совсем успокоился Брыгин, доставая стаканы.

      Жихарь налил по половине.

      – Ну, давай, – и залпом опрокинул виски. – Устал сегодня как собака. Нервы. Ты-то, Степ, как?

      – Да в администрации, – начал Брыгин, пробуя губами обжигающую жидкость.

      – Да это я все знаю и про должность твою шестерочью, и про девицу, и много еще чего. Я про то, как ты сам себя ощущаешь. Ты ж малый с амбициями был. Неужели тебя должность ответственного за протокол устраивает?

      – Всему свое время, Володь. Поработаю подольше, авось и в должности повысят. Я на хорошем счету.

      Жихарь снова налил. На этот раз только себе.

      – Ты, Степан, неглупый парень, а какую-то