Сердце феникса. Возрождение из пепла. Елена Белова

снова крик. Игорь дернулся, но его удержали. Кто? Что это?

      – Нашли время развлекаться, – услышал он совсем близко холодный женский голос.

      Кто-то зашипел, кто-то примирительно сказал:

      – Лина, мы ж тебе не мешаем? Делай со своим что хочешь.

      – Только вам не мешай? Спасибо за разрешение.

      Игоря отпустили. Он перевернулся на спину и сел, уже зная, чувствуя, что сейчас увидит. Над ним стояла черноволосая девушка. Чуть подальше – остальные, кто-то смотрит на него, кто-то наклонился над… Игорь отвел глаза. Этого не может быть. Этого не может быть. Так… так нельзя с человеком!

      Его затошнило. Словно дождавшись сигнала, заболела голова. И рука. Плечо. Перелом? Теперь уже неважно…

      – Встань.

      Он встал – под новый крик. Пошатнулся.

      Девушка оказалась чуть ниже, чем он. На вид ровесница, лет двадцать. Нормальная кожа, нормальные темные глаза. Даже красивые.

      Как здесь холодно…

      – Ты сдаешься?

      Он не сразу понял:

      – Что?

      Девушка с едва уловимой досадой оглянулась на столпившихся в кружок черно-красных:

      – Ты сдаешься? На милость Повелителя.

      Сдаться? Этим? На милость… Этот безумный, дикий, страшный день – разве непонятно, какая у них милость? Лика. Сержант. Скелеты, вплавленные в горящий асфальт. Игоря пробило дрожью. Сдаться этим?! Им нельзя сдаваться – их надо убивать!

      – Нет.

      Холод колючей змеей сдавил горло. Страх. Ярость. Если выживу, я буду драться с вами! Где могу. Как смогу. До смерти!

      Девушка кивнула.

      Нож возник в ее руке как по волшебству. Блеснул маленькой молнией…

      А потом боль вошла в сердце острой короткой вспышкой.

      Совсем нестраш…

      Все.

      Часть первая

      Повелитель

      Глава 1

      Три года спустя

      Грифоны (наиболее вероятно, произошло от греч. Γρυπος – «изогнутый» или «искривленный») – немногочисленное племя, первоначально обитавшее в Скифии и Древней Индии. Природный облик грифона, как правило, крылатый лев с головой орла. Они отважны, гневливы и весьма склонны ценить золото и вьют из них гнезда, необходимые в период деторождения.

      Вытесненные из родных мест воинственными племенами, грифоны постепенно переселились на Алтай и научились принимать человеческий облик. Живут тремя небольшими обособленными общинами. Соглашение соблюдают

(Из книги «Свиток народностей и племен, в подлунном мире обретающихся»).

      Срочно. Секретно. Его Величеству Повелителю Вадиму. Подтверждаются данные о назревающем бунте среди грифонов. Дата выступления неизвестна. Прошу санкции

(Из материалов Службы дознания).

      Лина устало оглядела разгромленное помещение. Да уж, что и говорить, отряд зачистки сработал результативно. Здесь не осталось никого и ничего. И очень долго ничего не будет…

      Под ногами хрустели осколки камня, черные угли, оставшиеся от мебели, битое стекло. Никого, никого… Только на стене изломанная тень – человеческий силуэт с тонким контуром короткого крыла.

      С