Все любят лис. Каждый любит лис по-своему. Хелен Джонс

останавливаться на этом. Кур становилось меньше. И жить Финчам становилось все сложнее.

      Парень закрыл лицо руками, чтобы даже глупые птицы не видели его слез. Он не рыдал громко, не устраивал истерик, он молча терпел, когда слезы выйдут наружу. Алан посмотрел на лес.

      «Я убью тебя. В любом случае убью», – вслух тихо проговорил он, – «пусть это будет не завтра, но это будет. Обещаю. Я перебью вас всех!».

      Алан убрал скорлупки от яиц, валявшиеся по всему сараю, прибрал солому и загнал кур.

      – Алан? Что случилось? – сонным голосом спросила Роззи, выглядывая из окна.

      – Лисица снова забрала курицу, – как можно мягче проговорил парень, но девочка поняла, что он очень зол.

      – Ты пойдешь ее убивать? – не отставала Роззи, и, зевнув, потерла глаза, – да?

      Алан вздохнул. Ему не хотелось снова огорчать сестру, не хотелось, чтобы она плакала, но лисица должна была умереть, иначе птиц совсем не останется.

      – Не знаю, Роззи. Я вряд ли смогу ее найти.

      – Может, тогда лучше поставить ловушку? – предложила девочка, но на вопрос брата – «что дальше с лисой они будут делать», замолчала.

      – Отпускать ее нельзя. Лисы хитрые – вернуться снова. Они находят лазейки, чтобы пробраться в сарай. Нам от них не избавиться.

      – Но ведь можно что-то придумать?

      – Я придумаю, Роззи, обязательно придумаю. А теперь ложись спать, – Алан забил проем, сквозь который прошла лисица, и тоже отправился в постель.

      ***

      – Мы поставим тут эти ловушки, а когда лиса попадет в одну из них, то отдадим ее одному человеку. Он отвезет ее в другой лес. Так пойдет? – Алан показал Роззи две небольшие железные клетки, которые тут же крепко захлопнуться, если в них кто-то зайдет.

      – Да, так лучше, – обрадовалась девочка. И куры больше не будут пропадать, правда, папа?

      – Правда, Роззи, – ответил мистер Финч, – а теперь тебе пора делать уроки.

      – Хорошо, – девочка крепко обняла брата и, поцеловав в щеку, добавила, – спасибо, Алан, что больше не будешь их убивать.

      Парень снова ласково потрепал сестру и, как только она закрыла за собой дверь, опустил голову, разглядывая клетки.

      – Так неприятно ее обманывать…

      – Это для ее же блага, Алан, – дрожащей рукой старик коснулся руки парня, – так будет лучше для всех. Если пропадет еще хоть одна курица – мы погибли.

      Алан взглянул на отца: он был очень слаб, ему нужны лекарства и хорошая еда, а на это все нужны были деньги. Парень не хотел обманывать Роззи, очень не хотел, но выхода не было. Убив всех лис, которые попадутся в клетку, он не только прекратит воровство кур, но и заработает, продав шкуру. И эти мысли не могли уйти из головы Алана. Здоровье отца, учеба Роззи, еда – все это стояло на первом месте, а уже потом – жизнь маленьких рыжих воровок.

      – Я пойду сегодня на охоту, – сказал Алан, поставив клетки в сарай, – принесу дичь или зайца.

      – Ты