Мост через канал Грибоедова. Михаил Гаёхо

дальше? – спрашивал Носиков.

      – Что дальше? Душили, наверное. Чтоб шкурку не портить.

      – Птицам можно сворачивать шею, – заметил Носиков.

      Жуков согласился.

      – А еще есть такое ружье, которое стреляет шприцем со снотворным, – сказал Носиков.

      – Еще можно электрическим током, – предложил Жуков.

      – Еще отравить газом.

      – Хлороформом.

      – По голове оглоушить.

      – Укол специальный сделать.

      – А про шприц уже было сказано, – сказал Носиков.

      – Тогда ножиком.

      – Шкуру нельзя портить.

      – Ножиком в глаз, – сказал Жуков. – Или в другое место, – добавил он, подумав.

      – В другое место – это в задний проход? – спросил Носиков.

      – Нет, в другое какое-нибудь место, шкуру ведь все равно нужно разрезать, чтоб снять. Да?

      Носиков промолчал.

      – А все-таки, наверное, можно было не убивать никого, а сделать как в музее восковых фигур, – сказал он. – И пингвинчики все остались бы целы. Или обязательно нужно, чтоб настоящие были шкурки?

      – Для музея – да, обязательно, – сказал Жуков.

      P.S. Пингвиньих птенчиков Носиков сосчитал, когда записывал в тетрадку. Их было шестьдесят восемь, хотя Носиков мог и ошибиться, считая.

      13

      Маленькому Носикову было неловко думать, что кто-нибудь прочтет то, что он записывает в тетради, хотя ничего особо секретного он не записывал. Все равно было неловко. Но есть такая вещь – шифр, он узнал у людей. Одну букву заменяют другой или секретным знаком. Носиков выбрал первое, потому что буквы уже готовы, а знаки еще надо выдумывать.

      Он составил таблицу правил замены: «А» решил заменить на «И», «Б» на «3», «У» на «Б» и так далее. «Ц» на «Ш», «В» на «м»> «X» на «В». Подбирая замену, не задумывался, потому что шифру было без разницы.

      Взял тетрадь со списком африканских имен и по-новому записал имена в столбик, заменяя буквы по табличным правилам.

      И вот что получилось:

      Шмоку,

      Бстрегежит,

      Личи,

      Цухи,

      Сеге,

      Чолжил,

      Бсрилжил,

      Зирухи,

      Сихучиси,

      Блилчи,

      Тулшилжихели,

      Бстбчбхи,

      Силтулжуни,

      Бсшорохино,

      Ситкумилу.

      Слова, которые получились, можно было произносить как имена и читать вслух, но некоторые – бсс! – были непроизносимы. Что ж, для шифра это не имело значения.

      P.S. Через какое-то время Носиков выучил шифровальную таблицу наизусть и мог писать шифром, не заглядывая в нее. А еще через какое-то время забыл то, что выучил.

      P.P.S. Но еще через какое-то время ему пришлось вспомнить то, что забыл.

      14

      В музее есть чучела мангустов, они стоят за стеклом на полках, каждое на деревянной дощечке.

      На нижней полке стоят мангуст крабоед (Негpestes urva), египетский мангуст (Herpestes ichneumon), обыкновенный мангуст (Herpestes ed-wardsi) и короткохвостый мангуст (Herpestes brahyurus). Все они повернуты головой в правую сторону.

      На