Ведьмин день. Эдуард Веркин

а на третьем сделал вид, что у меня есть неотложное дело, и быстренько слинял.

      Я выскочил за ворота и огляделся. Парень дошёл уже почти до реки, только шагал он не напрямую, а в обход почерневшего деревянного дома, делая большой крюк по лугу. Сначала я хотел ему крикнуть, чтобы он меня подождал, но потом подумал, что парень может испугаться и вообще свалить. Поэтому я решил его просто догнать. Крюк делать мне не хотелось, и я двинул прямо через двор наших соседей. Хотя двором это можно было назвать лишь с большой натяжкой – забор давно сломался и зарос травой, а огорода не наблюдалось вовсе. Так что я смело рванул мимо соседского домовладения. Шёл себе прямо, иногда, конечно, поглядывал влево на окна домика. Но окна были такие замызганные, что ничего, кроме серой пелены, я не видел. Раз, правда, мне показалось, что что-то там промелькнуло в глубине, но вглядываться я не стал.

      Мальчишку в резиновой куртке я догнал не скоро. Он как-то странно передвигался по берегу, то исчезал, то выныривал вновь, семафоря мне острым капюшоном своей куртки. Потом он вообще скрылся из виду, и мне пришлось даже немножко пробежаться.

      Парень сидел на крутом песчаном берегу и жёг микроскопический костерок из плавника. Ни тепла, ни какой-то пользы от этого огня не было, видимо, он жёг его для своего удовольствия. Я подошёл и сел рядом.

      – Тебя как зовут? – спросил я.

      Парень не ответил.

      – Чего молчишь? – снова спросил я. – Не хочешь со мной разговаривать?

      – Я с мертвецами не разговариваю, – ответил парень.

      3. Разговор с мертвецом

      С реки потянуло холодом, я подобрал сухую коряжку и кинул в костёр. Огонь весело затрещал, но теплее не стало. Вообще здесь было довольно неуютно, на берегу этой реки. Я подумал, что для этого места на самом деле лучше всего подходят резиновые куртки, надо тоже себе завести такую.

      – Так «Урановый край» начинается, – сказал я. – Один чувак выясняет, что он мёртв. Что он, типа, привидение. И ему надо знать, как это с ним случилось. Интересная игрушка, месяц играл… Но я, в отличие от того чувела, вроде жив.

      – Это пока, – сказал парень. – И ненадолго.

      – С чего это я вдруг буду помирать? – спросил я.

      Парень промолчал. Я решил тоже помолчать. Всё равно не выдержит, расколется. Всегда раскалываются, все.

      Так и случилось.

      – Я Горох, – сказал он. – Моя фамилия Горохов, и меня зовут Горох. Я тебе ничего не скажу. Только так скажу – лучше вам отсюда уехать. И чем скорее, тем лучше.

      – Почему?

      – Потому, что кончается на «му»!

      Парень снова замолчал. Тогда я развел его самым простецким способом.

      – Да ты просто завидуешь, – сказал я. – Дом у нас классный, вот и хочешь пугануть. Чтобы жилось потяжелее.

      – Дурак ты, – поморщился Горох. – Тут такое случилось в этом доме…

      – Зловещее преступление на крыше! – перебил я. – Пришелец взорвал страусиный питомник!

      – Да пошёл ты, – обиделся Горох и поплотнее закутался в куртку.

      – Не обижайся, – я дружески ткнул его кулаком. – Леденец лазерный хочешь?

      – Как это?

      Я