Порочная невинность. Нора Робертс

думаю, ей пришлось гораздо тяжелее…

      Такер внезапно вскочил, вынул сигарету и зашагал по комнате.

      – Вы здесь живете всего несколько дней, но, очевидно, уже наслышаны обо всем?

      Несмотря ни на что, Кэролайн вдруг на мгновение почувствовала симпатию к этому человеку. Так трудно уберечь свою личную жизнь от посягательств досужих языков! Это она знала на собственном опыте.

      – Если вы хотите сказать, что слухов здесь не меньше, чем испарений от болот, я спорить не стану.

      – Я не могу помешать вам думать то, что вы обо мне думаете. Но все же хотел бы высказаться.

      Кэролайн удивилась:

      – Не понимаю, почему вас интересуют мысли на этот счет.

      – Потому что вы с такой готовностью доверили их этому янки в начищенных ботинках!

      Кэролайн молчала. Как ни странно, она совсем перестала его бояться. То, как он ходил взад-вперед, свидетельствовало не о злобе и раздражении. Он был явно подавлен и огорчен.

      Она успокоилась достаточно, чтобы положить на стол и смычок.

      – Если вы говорите об агенте Бернсе, то я ему рассказала лишь о том, что видела. Вы же были на пруду.

      Такер резко, как от удара хлыстом, вскинул голову.

      – Да, черт возьми! Но неужели у меня был такой вид, будто я собираюсь кого-то убивать?

      – У вас был достаточно разъяренный вид, – парировала Кэролайн. – Но я понятия не имела, что вы замышляете, и ни слова не сказала об этом следователю.

      Такер остановился, обернулся и сделал шаг к ней.

      – Но если вы думаете, что это я так обошелся с Эддой Лу, тогда почему же вы стоите здесь, а не спасаетесь бегством?

      Кэролайн гордо вздернула подбородок.

      – Я смогу о себе позаботиться. А так как я не рассказала полиции ничего особенно опасного для вас, то не вижу причин, почему вы должны причинить мне зло.

      Он сжал кулаки.

      – Леди, вы смотрите на меня так, словно я – грязь, которую вы только что брезгливо соскребли со своих каблуков! А я не привык, чтобы на меня смотрели подобным образом. Так что если вы…

      – Не смейте мне угрожать!

      Кэролайн разозлилась не на шутку, внезапно обнаружив, что стоит с ним лицом к лицу.

      – Я знаю тот тип мужчин, к которому вы принадлежите, Такер. Вы просто не можете пережить, что я не лезу из кожи, желая привлечь к себе ваше снисходительное внимание! Когда женщина не смотрит в вашу сторону, потому что вы ей совсем не интересны, это невыносимо для вашей мужской гордости. А когда кто-то, вроде Эдды Лу, начинает проявлять к вам излишний, с вашей точки зрения, интерес, вы стараетесь от нее отделаться. Тем или иным способом.

      Да, это было похоже на правду, и Такер почувствовал себя уязвленным.

      – Детка, женщины приходят и уходят. И это мне чертовски безразлично. Я по ним не тоскую, но, черт возьми, это не значит, что я их убиваю! Ну а что касается кожи, из которой вы не лезете… Господи боже!

      Кэролайн успела только коротко вскрикнуть, когда Такер неожиданно схватил ее и швырнул на пол. Она едва не задохнулась, когда всей тяжестью он упал на нее. Она слышала выстрел, но подумала, что