Архимаги не ищут лёгких путей!. Кирилл Геннадьевич Тесленок

Парацельс даже не заметил двусмысленности своих слов. – Их же практически истребили!

      – Не о том ты беспокоишься.

      – А ты не понимаешь, от чего отказываешься! Знаешь, какие у них ценные клыки?

      Жуткий вой прозвучал снова, громче и отчетливее.

      – У вурдалакусов есть необычная магическая способность, – со знанием дела произнёс Парацельс. – Они умеют выть так, что жертва не понимает, откуда идёт звук. Хищники пользуются этим, чтобы запутать и запугать свою добычу.

      – Ясно, – сказал вампир. – От себя могу добавить, что их ровно четверо и все матёрые. Один полностью седой. Похоже, вожак.

      – Изумительно! – воскликнул Парацельс. – Геренд, да у тебя дар!

      – Нет, – лаконично ответил вампир и указал Парацельсу за спину. – Они уже здесь.

      Оглянувшись,  волшебник увидел за деревьями четверых вурдалакусов с горящими жёлтым огнём глазами.

      Все звери мускулистые, поджарые, покрыты густой шерстью. С оскаленных клыков капает желтоватая слюна, в глазах ярость и жажда убивать.

      Хищники не спешат нападать – просто смотрят на Парацельса и Геренда, выжидают.

      – Что ж, – спокойно произнёс Геренд. – Самое время тебе показать, насколько ты Великий и Ужасный. Преврати их во что-нибудь вкусненькое, а то у меня сто пятьдесят лет в рту маковой росинки не было.

      – Хр-р-р-р-р… – ответил Парацельс, снова улетев в объятия Морфея.

      – Да ты издеваешься, хреномаг… – похолодев, прошептал Геренд.

      Вожак вурдалакусов взревел и приник к земле, готовясь к прыжку.

      Дикие вопли боли и ужаса разнеслись над деревьями.

      Глава 2

      Западная окраина Империи, куда волею Случая забросило Парацельса (если, конечно, Случаем можно назвать пьяную галлюцинацию) считается местом диким и отсталым. Большинство местных жителей даже понятия не имеют, что их земли являются частью некого крупного государства. Ограниченности кругозора способствуют густые непроходимые леса, болота, а уж про всякие Гибельные Пустоши, Долины Смерти, Хребты Ужаса и вовсе говорить не приходится. Число гиблых заколдованных земель на западной окраине просто превышает все разумные пределы. Словно Создатель, щедро разбрасывая семена Творения, случайно рассыпал над этим краем не те семена не из той корзины.

      Опытные путешественники на полном серьёзе утверждают, что стрелка компаса иногда показывает не туда, куда должна. Что звёзды на небе сегодня выстраиваются в одну позицию, а завтра в другую. Что привычная дорога от дома до работы, по которой ты ходишь каждый день, однажды приведёт тебя в совершенно новое место… И тебе очень повезёт, если вернёшься оттуда целым и невредимым!

      Широко известен случай, когда приезжие купцы, случайно свернув не туда, обнаружили среди лесов огромное полудикое племя, ведущее охотничий и собирательский образ жизни. Репутация у окраин уже тогда была не очень хорошая, и чужеземные купцы приняли дикарей за обычных местных жителей. Благо те оказались не воинственными и не торопились жарить гостей на костре.