Голод Рехи. Мария Токарева

он хотел крови, а эти существа с наслаждением поглощали только плоть. Разве не могли бы уж поделиться? Впрочем, пока приходилось благодарить, что его самого не постигла участь незадачливого пленника.

      – Держи, эльф, это твоя доля! – кивнул вскоре Ларт.

      Рехи без удовольствия схватил оторванную руку, припасенную для гостя предводителем, и вцепился в жесткое мясо, выпивая из нее остатки крови, которой оказалась ничтожно мало.

      – Больше крови скоро сам получишь в бою, – шепнул ему украдкой Ларт. – Я, конечно, устроил праздник, но с едой у нас так же, как везде.

      – Ну… а водоросли… грибы? Люди там что-то выращивают, – так же шепотом ответил Рехи. Кажется, правитель полукровок не очень-то хотел, чтобы его народ предавался мрачным мыслям о голоде.

      – Мы едим только сырое мясо, такова наша природа, – как будто извинялся Ларт, пряча глаза. Хотя до этого он с интересом благосклонно рассматривал пленника-гостя.

      «Проклятые полукровки! Взяли самое паршивое и от эльфов, и от людей», – поморщился Рехи, но потом вспомнил, что эльфы тоже питались только кровью, и мимолетное чувство стыда пополам с омерзением покинуло его.

      После пиршества – хотя наиболее слабые так и остались голодными – полуэльфы покинули шатер и разошлись по своим делам.

      – Все! Отбой! – скомандовал предводитель, а потом неторопливо опустился на пол возле трона, задумчиво протянув: – Завтра будет тяжелый день.

      – Что здесь вообще происходит? – попытался спросить Рехи, пока его не прогнали. – Я из Долины Черного Песка, той, что за холмами.

      Похоже, Ларту название ничего не говорило, он лениво потянулся, скинул с трона подушки и шкуры, обустраивая себе лежбище, и отмахнулся:

      – Завтра и узнаешь. Людоедов гоняем, если кратко.

      «А сами-то вы кто. Не людоеды, что ли?» – подумал Рехи, подыскивая себе место для ночлега. Невероятное количество новых впечатлений порядком его вымотало.

      – Эй, Ларт… – окликнул он. – Мне как, тут оставаться?

      – Да, оставайся, – махнул предводитель, снимая корону, которая шла ему не больше, чем старинное платье ящеру. – Так будет надежнее. А попытаешься сбежать или убить меня, сам живым не выберешься.

      Ларт напоследок предупреждающе сверкнул глазами, но вскоре беззаботно перевернулся на спину и негромко захрапел. Но чуткие заостренные уши, так же как и у любого эльфа, шевелились и подрагивали, улавливая любое движение поблизости.

      Рехи недовольно вздохнул и осмотрел опустевший шатер, где все еще сильно пахло потом полуэльфов. Похоже, эта неприятная особенность досталась им от человеческой половины. А от места, где растерзали пленника, все еще исходил дурманящий запах крови, хотелось сжевать пропитанный ею утоптанный песок, потому что голод не отступил. Но пришлось забиться в дальний угол шатра, он нашел там какое-то тряпье и свернулся на нем.

      «Только бы не думать о голоде. Если я не буду о нем думать, он уйдет. Проклятье, если бы не запах», – мучился какое-то