Прекрасна и опасна. Кэрол Мортимер

«итак»? – Он отвернулся, чтобы долить воды и снова включить чайник.

      – Вы кто? – с нажимом повторила она.

      У него скривились губы.

      – Явно не грабитель.

      Это Элизабет и сама давно поняла. Мужчина мог быть кем угодно, но не грабителем… Грабитель не стал бы задерживаться в кухне, чтобы приготовить себе чай. Или, разбив бутылку молока, убирать за собой. Как не потрудился бы поднять с пола потерявшую сознание женщину и перенести ее на удобный диван. И уж тем более не вступил бы в беседу о книжке, которую та читала на ночь…

      – Вы – родственник миссис Бэйнс?

      Хотя, что делать в главном доме родственнику экономки, тем более что здесь находится она, Элизабет?

      Судя по насмешливому взгляду, злоумышленник думал то же самое.

      – Не-а, – лениво протянул он.

      – Вы намерены сказать мне, кто вы такой, или?..

      – Или что? – Мужчина прислонился к столешнице, скрестил руки на широкой груди и зловеще сощурил темные глаза. – Я думаю, гораздо интереснее было бы выяснить, кто вы такая и какого черта делаете в Салливан-Хаус? – уже более раздраженно отозвался он.

      Элизабет на мгновение отвлеклась на проступившую под черным свитером рифленую мускулатуру, но, услышав в его голосе досаду, тут же откликнулась:

      – Я здесь работаю.

      – В качестве кого же?

      Элизабет не знала, стоит ли обращать внимание на столь оскорбительный тон.

      – Не уверена, что вас это касается, но меня зовут Элизабет Браун, и я живу в Салливан-Хаус, чтобы составить каталог обширной библиотеки мистера Брэда Салливана. По его просьбе.

      – Так это вы – доктор Э. Браун? – Мужчина выпрямился и недоверчиво оглядел ее с головы до ног.

      – Все верно, – сдержанно подтвердила она.

      «Странно, неужели мое имя о чем-то ему говорит?»

      Ей становилось жарко под его пристальным взглядом.

      – Доктор Элизабет Браун?!

      Она проглотила комок в горле:

      – Ну-у… да. Это ученое звание, я не доктор медицины.

      «Зачем я что-то ему объясняю? И почему отвечаю?»

      – А я ожидал увидеть здесь мужчину. Доктора Э. Брауна. – Грабитель, который на самом деле оказался не грабителем, с иронией покачал головой. – Значит, вы и есть тот самый доктор Э. Браун, который неделю назад послал по почте в Нью-Йорк срочное сообщение некоему Рогану Салливану о том, что его отец перенес сердечный приступ, сейчас очень плох и находится в больнице?

      У нее буквально отвисла челюсть.

      Слов нет! Доктор Браун, уважаемый преподаватель университета, изумленно разинула рот.

      Ну конечно, откуда бы этому высокому темноволосому красавцу знать о ее письме, если он не Роган Салливан собственной персоной?

      Стало быть, это сын Брэда Салливана! И по сведениям, полученным Элизабет от миссис Бэйнс, он не появлялся в родительском доме – и вообще в Корнуолле – больше пятнадцати лет…

      Глава 2

      Роган с иронией наблюдал, как потрясенная Элизабет Браун – доктор Элизабет Браун – в почти бессознательном состоянии