Поход на гору Сидэ. Елена Чернова

девушка вместе со стулом развернулась к подруге. – Ты сомневаешься в его благородстве?

      – Когда я встречаюсь с ним, вижу его лицо… то нет. Но стоит ему уйти… я вспоминаю тебя. Твое молчание, тренировки в режиме полной секретности… и вот… Прости за сумбур, но мне бы очень хотелось развеять свои сомнения.

      – Не получится. Любые мои заверения здесь бесполезны. Ведь ты не доверяешь мне самой.

      – Почему?

      – Иначе не думала бы, что я способна переступить через честь.

      Приглушённо охнув, Сатоко начала было извиняться. Но россиянка жестом остановила её.

      – Хаябуси-сэнсей следует Бусидо. В традиционном смысле. Он может нарушить закон, но никогда не пойдёт на низость. И не прикажет подобного своим самураям. А помимо того, никто в целом мире не заставит меня совершить поступок, который я считаю неприемлемым. Даже он.

      В её сумрачном, твёрдом голосе проскользнула грустная нотка.

      – Сатоко-сан, не надо просить прощения. Ты вольна подозревать меня в чём угодно. Собственно, есть причины. Мои руки в крови, и ты хорошо это знаешь. Не укорю тебя ни единым словом, если ты выставишь меня за дверь и разорвёшь со мной все отношения.

      – Винить тебя… в милосердии? Ну уж нет. Но я… позволяю себе бояться. Прислушиваться к своему страху. Оправдываюсь, извиняюсь… а потом начинаю сначала. Ты очень снисходительна ко мне, раз всё терпишь, – она сокрушённо вздохнула. – Личная просьба, Орьга-сан. Дай мне пару пощёчин. И впредь, когда я заикнусь о чем-то подобном, отвечай только так.

      – Не смеши. Твоя насторожённость естественна. Я нисколько не обижаюсь…

      – Прошу тебя, – глаза Сатоко были серьёзны. Ольга пристально глянула в них – и умолкла. Встала и влепила ей два хлёстких удара по щекам.

      Смахнув выступившие от боли слёзы, та спокойно кивнула:

      – Спасибо. Как с тобой просто… Ты понимаешь.

      – У нас в таких случаях встают перед строем, – хмыкнула россиянка.

      – Ты так и не объяснила мне этот термин.

      – Провинившийся сражается против нескольких бойцов – от троих до шестерых, в зависимости от уровня. Теоретически он должен продержаться десять минут. На практике его избивают, пока учитель не остановит схватку.

      – Жестоко…

      – Это хороший тренинг.

      – Да… если потом получится уползти без посторонней помощи. А тебе случалось так… провиниться?

      – Последний случай имел место неделю назад. Как видишь, я в порядке.

      Сатоко потрясённо воззрилась на подругу.

      – За что?!

      – Когда господин считает нужным меня проверить, он не ищет формальной причины. Просто рекомендует мне вызваться. И я вызываюсь.

      – И от скольких тебе пришлось отбиваться?

      – От пятерых. Секунд на тридцать меня хватило.

      – Троих для тебя мало? – съязвила Сатоко, чувствуя откровенную злость на учителя.

      – Мало, – согласилась Ольга. – Однажды я уже выстояла против троих – хоть и не самых старших. Теперь условия жёстче.

      – Выстояла?

      – Бой