Корона для пленницы. Жанетт Кенни

же такого, Деметрия? Разве у нас не было минут интимного общения?

      – За которые мне до сих пор стыдно, – прошептала она.

      Ее приоткрытые губы были такими же пухлыми и соблазнительными, как в день знакомства. Кристо бросило в жар, мозг заметался в поисках нейтральной темы для разговора.

      – Скажи, пожалуйста, почему мы нашли тебя в лавке тканей, когда отец сказал, что ты покупаешь приданое?

      Деметрия очаровательно зарделась – похоже, он поймал ее на лжи.

      – Если хочешь знать, я покупала ткани для моего партнера по бизнесу. Через две недели в Афинах состоится показ мод. Он должен был стать моим дебютом в мире дизайна.

      Кристо уставился на нее в изумлении:

      – Отец разрешает тебе работать?

      – Делать карьеру. Мы с партнером полтора года готовили коллекцию к показу.

      – И Грегор знал?

      – Знал. Он предупредил, что мне придется оставить дизайн, когда я стану королевой.

      – Без сомнения. Сама идея абсурдна. Королева Ангиры никогда не будет работать.

      – Делать карьеру, – поправила она шепотом, но решительно.

      По ее тону Кристо понял, что Деметрия готова следовать своему призванию до последней минуты, до самой свадьбы.

      – А нам никак нельзя отложить свадьбу до показа… – попросила она.

      – Ни в коем случае.

      Отказав в просьбе, Кристо не испытал ожидаемого удовольствия. Чувства очень мешают, когда долг призывает крепче держать упущенные братом вожжи.

      – Твоя роль состоит в том, чтобы быть верной женой и матерью наследников престола, – сказал он.

      Рядом с Деметрией Кристо почему-то охватывала неуверенность, и он понятия не имел, как от нее избавиться. По крайней мере, не одного его терзали противоречивые чувства. В глазах молодой женщины читались беспокойство и страх.

      – Ты не любишь меня, – сказала она, к его изумлению. – Я тебе даже не нравлюсь.

      Чистая правда. Однако он желал Деметрию больше, чем любую другую женщину на свете, и постоянно боролся с желанием обнять ее.

      – Наши брачные узы – вопрос долга перед твоей семьей и моим государством.

      – Мне это известно.

      Деметрия в растерянности прикусила нижнюю губу, совсем как в тот день на залитом солнцем песчаном пляже, где он впервые увидел ее.

      – По крайней мере, позволь мне самой придумать фасон подвенечного платья. Я хотела просить об этом Грегора, но не успела: после смерти короля события развивались так быстро.

      – Платье уже заказано. Грегор позаботился об этом.

      Платье привезли накануне его отъезда в Стамбул на поиски Деметрии. Кристо лично распорядился отнести его в апартаменты будущей королевы, которые примыкали к его личным покоям. Он хотел привезти девушку во дворец пораньше, чтобы дать ей время привыкнуть к новой обстановке и постоянной близости нареченного.

      – Но со мной никто даже не посоветовался. – Она не сумела скрыть раздражение.

      Кристо не удивился. Женщины охотно