Пари на любовь. Вера Иванова

ПОНЕДЕЛЬНИК. УТРО

      Ворона, фламинго и леопард

      Ворона была старая и опытная. Максим долго наблюдал, как она высматривает, чем бы позавтракать. Вот в мусорный бак отправился еще один пакет – и тут настал момент истины: птица тяжело сорвалась с места, на лету подхватила вывалившуюся из прорехи горбушку и, быстро перелетев к соседней луже, начала размачивать черствый хлеб. Умна, ничего не скажешь!

      Мальчик расстегнул куртку, пощупал карман рубашки, где лежала заветная коробочка – приобретение, ради которого он рано утром мчался в зоомагазин и полчаса мерз на улице до открытия. Зато теперь он стал обладателем настоящего сокровища! И даже не одного, а целых трех. Из-за них сегодня оставлен дома Пузан – любимая ручная крыса, с которой парень почти никогда не расставался. Максим ласково погладил коробочку и стал придумывать новым питомцам имена. Пусть они будут зваться… ну, например, Мерлин, Воланд и Кощей! А что? Звучит неплохо!

      Конечно же, мальчик опоздал даже и на третий урок: когда бежал к кабинету, в школьных коридорах было тихо и пусто.

      – Кто это? – с удивлением посмотрела на вошедшего учительница. Молоденькая и очень симпатичная, она вела себя преувеличенно строго. – Что вам нужно?

      – Это 8-й «А»? Я должен здесь учиться, – сказал Максим, оглядывая класс. Он увидел только два пустых места – оба рядом с девчонками. Которая же из них Оксана? Мама велела обязательно сесть рядом с ней: дочка приятельницы должна была помочь с русским.

      Он бросил на «одиночек» оценивающий взгляд. Так-так-так… Одна была светленькой, изящной, со стильной стрижкой, длинной гибкой шеей и продолговатым лицом. «Фламинго, – тут же решил он. – Розовый фламинго – одна из самых красивых птиц в мире».

      Он всегда сравнивал людей с животными – так ему было проще.

      Вторая девочка была крупной, смуглой, полноватой, с блестящими черными глазами и пышными каштановыми волосами. На секунду он задумался – кто-то из кошачьих. Леопард? В этот момент девочка лениво повела плечами, изогнулась, прижавшись грудью к парте, сузила глаза, и он сразу же понял – да, кошка. Гибкая, томная и опасная грация.

      – Как ваша фамилия? – сухо спросила учительница.

      – Бехтерев, – ответил Максим. Строгость педагога не испугала его. Кого хочет обмануть этот хорошенький кучерявый ягненок!

      – Садитесь, Бехтерев! И больше не опаздывайте!

      Перешагивая через рюкзаки и сумки, Максим прошел к третьей парте у окна. Он выбрал «фламинго» – перед ней ровно в два раза больше книг, чем перед «леопардом».

      – Привет! Ты Оксана Муравенко? – прошептал он, усевшись рядом.

      – Да, – кивнула та, бросив торжествующий взгляд на Дану. Подруга, вспыхнув, отвернулась и, вынув изо рта жвачку, со злостью прилепила под крышку парты.

      Это стало началом войны: в тот самый миг, как Максим появился в дверях класса, обе девочки, не сговариваясь, поняли – давний спор продолжается.

      Парень и вправду неотразим: высокий, стройный, темные блестящие глаза и черные брови резко контрастируют с буйными светлыми кудрями. Черты