Огненный мальчик и Девочка-птичка. Полина Олеговна Ледова

уже там. Девочка-птичка понимала, что на поиски пропитания у неё может уйти ещё много часов, но поделать было нечего – для того, чтобы найти Снежнорога ей были необходимы хоть какие-то силы.

      Она уже успела устать, когда услышала звуки шагов. Девочка-птичка мгновенно поднялась в небо и увидела Огненного мальчика, который шёл довольно свободно, расплавляя сугробы перед собой.

      – Опять ты, – отмахнулся он, увидев её впереди. – Я надеялся, что больше никого не встречу на моем пути.

      Девочка-птичка опустилась вниз и села рядом с Огненным мальчиком. От него исходило приятное тепло, которое моментально придало ей новых сил. На миг она даже прикрыла глаза, наслаждаясь тому, как жизнь и силы возвращаются в онемевшие от долгого копания лапки.

      – Замёрзла? – спросил он.

      – Да, – призналась Девочка-птичка. – А ещё очень хочу есть… Я пыталась искать под снегом, но у меня не вышло найти… Это слишком долго.

      Огненный мальчик некоторое время разглядывал её своими горящими глазами, раздумывая над чем-то. После этого он провёл рукой вблизи сугроба. Снег на глазах стал таять. Когда белая перина обнажила прошлогоднюю траву, он убрал руку в сторону.

      – Поищи тут, – сказал Огненный мальчик, продолжив водить руками-факелами над соседними сугробами.

      Девочка-птичка раскопала смягчённую талой водой землю и под первым же слоем земли ей удалось найти несколько жуков, мирно спящий в ожидании весны. Под вторым сугробом оказались семена цветов, принесённых откуда-то с юга, а под одним из хвойных деревьев осталось несколько шишек, полных вкусных зёрен.

      Когда Девочка-птичка наелась досыта, она остановила Огненного мальчика, продолжавшего также молча плавить снег вокруг себя.

      – Достаточно, спасибо тебе! – сказала она. – Ты мне очень помог.

      Он остановился.

      – Ну что, значит я всё-таки оказался тебе нужен? – спросил он заискивающе. – А вчера говорила по-другому.

      Девочке-птичке стало стыдно за свои слова прошлым вечером. Она потупила клюв к земле и пристыженно втянула голову поближе к плечам.

      – Извини за вчера… мне жаль. Мне не следовало так говорить.

      – Ладно, проехали… – отмахнулся Огненный мальчик. – Я привык, что другие народы считают наше племя дикарями.

      – Теперь я знаю, что это не так. – Попыталась ободрить его Девочка-птичка.

      Он посмотрел на неё, как-то очень сурово. Языки пламени, исходящие от его головы, затанцевали ещё быстрее. Яркие глаза сверкали, потом устремились куда-то вдаль, за горизонт. Он отошёл в сторону, отвернувшись от Девочки-птички.

      – Да нет, это так. Ну, во всяком случае, почти. Мы не любим других. Нам не нужны друзья. Огненные люди всегда были сами по себе.

      – Ну… – протянула Девочка-птичка. – Может, нам всё же стоит сейчас держаться друг друга? Если мы всё равно оба ищем Снежнорога и больше здесь никого нет.

      – Скажи проще, – Огненный мальчик поднял с земли