Сказки дядюшки Римуса (сборник). Джоэль Чендлер Харрис

потекли. Но он побоялся тронуть маленьких кроликов без всякой причины.

      А крольчата перетрусили насмерть. Они сбились в кучу, сидят, во все глаза глядят на Братца Лиса. А Лис всё сидит и думает, к чему бы придраться, чтобы их скушать. Вдруг увидел – стоит в углу большая палка сахарного тростника. Прочистил он горло и говорит так нахально:

      – Эй вы, долгоухие! Отломите мне от этой палки кусок, да побольше.

      Крольчата мигом схватили тростник и ну трудиться над ним и потеть.

      Но толку было мало. Они не могли отломить ни кусочка.

      А Братец Лис и не взглянет будто. Знай покрикивает:

      – Ну, поживей, поживей там! Долго я буду ждать?

      А крольчата возились, возились, пыхтели, пыхтели над палкой, пыхтели – никак не могли её разломать.

      Вдруг услыхали они – маленькая птичка поёт над крышей дома. А пела эта птичка такую песню:

      Дружно зубками грызите,

      Дружно зубками точите,

      Проточите, пропилите

      И согните, разломите!

      Крольчата обрадовались и ну грызть палку.

      Старый Братец Лис на ноги не успел вскочить – уж они притащили ему большущий кусок сладенького тростника.

      Вот сидит Братец Лис, всё раздумывает, к чему бы придраться, чтобы можно ему было съесть маленьких кроликов. Вдруг вскочил, снял со стены сито да как крикнет:

      – Эй вы, долгоухие! Сбегайте на ручей, притащите в этом сите воды!

      Крольчата во весь дух – к ручью. Зачерпнут ситом воду, а вода убегает; зачерпнут, а вода убегает.

      Сели крольчата, заплакали. А на дереве сидела птичка. Она и запела. Вот какую песенку она пела:

      – В сито листьев положите,

      Глиной дырки залепите,

      Да скорее, поспешите

      И тащите воду в сите!

      Тут вскочили крольчата, промазали сито глиной, чтобы держало воду, притащили воды Братцу Лису. А Старый Лис озлился, ткнул ногой в большое бревно и сказал:

      – Эй вы, долгоухие! Живо бросьте в огонь это бревно!

      Запрыгали крольчата вокруг бревна, пыхтели, пыхтели – никак не подымут. Тут на заборе запела птичка. И вот она спела какую песню:

      – Поплюйте на лапки и разом

                                             толкните,

      Толкайте, пихайте, сперва

                                           покачните,

      А после катите, катите, катите!

      Только успели они подкатить бревно к огню, глядь – прискакал их папа, и птичка улетела прочь. Братец Лис увидал, что дело не вышло.

      – Надо мне, Братец Кролик, идти, – сказал он. – Я на минуточку забежал, проведать, все ли у вас здоровы.

      – Да ты не спеши, Братец Лис, – отвечает Кролик. – Оставайся, закусим вместе. Братец Волк давно не заходит ко мне, а вечера нынче долгие. Вот как соскучился!

      Но Братец Лис застегнул потуже воротник и побрёл домой.

      – И ты лучше беги домой, сынок, потому что твоя мама давно уж выглядывает в окошко – дожидается своего сынка.

      Братец