Герцогиня и «конюх». Роман Антропов

Сколько дрязг, хитрых интриг сплетается клубком вокруг них!..

      Бестужев, подойдя к герцогине, произнес:

      – Не сердитесь на меня, Анна… ваша светлость, за то, что я раскрыл вам все это. Я не считал себя вправе держать вас во тьме неведения.

      – Сердиться? На тебя? Бог с тобой! – воскликнула Анна Иоанновна. – Я тебя благодарить должна, Петр Михайлович. И знай: если это случится – ты будешь первым из первых. Ну, чем я виновна, что он понравился мне? Разве я – не женщина? Разве я могу заказать моему сердцу: молчи, не рвись, потому что ты – царевна, герцогиня…

      Резкий свист донесся из глубины парка.

      Бестужев захлопнул окно.

      – Что это? – отшатнулась Анна Иоанновна.

      – Идите в ваш «бодоар», ваша светлость! – ответил резидент. – Тот человек, которого мы ждем, прибыл. Это его сигнал.

      Бестужев довел Анну Иоанновну до будуара, а затем быстро вышел.

      II. Тайное свидание Морица Саксонского с Анной Иоанновной

      Анна Иоанновна, опершись на высокую спинку кресла, застыла в каком-то безмерно-жутком немом ожидании.

      «Кого это он пригласил? Кто этот таинственный гость?» – проносилось в голове герцогини, вконец измученной тяжелым разговором с Бестужевым.

      Дверь будуара распахнулась.

      Первым вошел Бестужев, за ним порывистой походкой высокий, стройный человек, закутанный в черный плащ.

      Анна Иоанновна вздрогнула. Мысль, что ее, быть может, пришел убить какой-нибудь наемщик, пронизала все ее существо.

      – Ваша светлость! – торжественно возгласил Бестужев. – Как гофмаршал вашего двора, я принял смелость пригласить сюда для совещания его высочество принца Морица Саксонского.

      Прибывший сбросил с себя плащ.

      Вздох облегчения и радости вырвался из груди Анны Иоанновны.

      – Ах, ваше высочество… вы?! – воскликнула она.

      А высокий, красивый, в раззолоченном мундире Мориц Саксонский опустился перед ней на одно колено и осторожно-почтительно поднес ее руку к губам.

      – О, ваша светлость! Сегодняшний вечер – счастливейший в моей жизни: я вижу вас… – пылко произнес претендент на Курляндское герцогство.

      В этой чрезмерной порывистости чувствовалось больше театральности, поддельной аффектации, чем истинного рыцарства.

      Но не Анне Иоанновне, взволнованной радостью неожиданного свидания и вообще, по свойству своей грубоватой натуры, не понимавшей тонкостей, было понять, подметить это.

      Она низко склонилась к Морицу и вопреки этикету горячо поцеловала его в лоб.[11]

      Бестужев кашлянул и вмешался в эту «трогательную встречу».

      – Ваше высочество! Вы вооружены с ног до головы? Эти пистолеты… – резидент указал на шарф мундира Морица, за который были заткнуты два пистолета.

      Побочный сын короля Августа II вспыхнул.

      – Что делать, ваше превосходительство, если здесь, в Митаве, на своего будущего герцога собираются охотиться, как на вепря или дикого

11

Относительно этого поцелуя Мориц позже говорил: «Это был поцелуй коровы».