Денис Давыдов. Александр Барков

с Головой:

      «За что мы у тебя под властию такой,

      Что целый век должны тебе одной повиноваться...»

      Столь внезапный выпад «невольников» разгневал Голову, и она тут же пресекла «дерзких»:

      «Молчите, дерзкие, – им Голова сказала, —

      Иль силою я вас заставлю замолчать!..

      Как смеете вы бунтовать,

      Когда природой нам дано повелевать?»

      В конце басни Ноги «деликатно» предупреждают Голову:

      «Да, между нами ведь признаться,

      Коль ты имеешь право управлять,

      Так мы имеем право спотыкаться

      И можем иногда, споткнувшись, – как же быть, —

      Твое Величество об корень расшибить...»

      Иными словами, если царь будет «управлять» по своему произволу, то дворяне могут его в любой момент низвергнуть.

      В 1801 году заговорщики-офицеры ночью проникли в Михайловский замок в Петербурге и задушили Павла I, страстного поборника прусских порядков.

      С молниеносной быстротой басня распространилась в списках по Петербургу и наделала там много шума. Офицеры ожидали реформ от нового монарха и надеялись на возврат суворовских порядков в армии...

      Юный кавалергард развенчивал и клеймил в баснях и эпиграммах спесь и самодурство, ложь и лицемерие, воспевал истинных героев Отечества, добывавших славу кровью и потом на поле брани. «Все пьесы его в этом роде замечательны особенным характером, какою-то бойкостью, живостью и резвостью краткой речи, меткостью насмешки, ничем не подслащенной. Сатирические приемы его не разводятся даже в аттической соли, а даются пополам с перцем или посылаются, как ружейные выстрелы, с порохом и дробью: они жгут и бьют. От них глупость краснеет. Эпиграммы его имеют по тону своему сходство с эпиграммами Пушкина, который, так же, как и Давыдов, оставлял в стороне деликатность там, где надобно было поразить глупость или подлость», – писал в «Отечественных записках» литературный критик Галахов.

      Поводом к созданию басни «Орлица, Турухтан и Тетерев» послужила немилость Александра I к мудрому и дальновидному полководцу, соратнику и другу Суворова, Михаилу Илларионовичу Кутузову. Царь не замедлил дать ему отставку от всех должностей, сославшись на необходимость поправки сильно пошатнувшегося здоровья фельдмаршала.

      Действие своих разительных «стрел» Давыдов перенес в мир пернатых. Под Орлицей разумелась справедливая и просвещенная Екатерина П.

      Орлица

      Царица

      Над стадом птиц была,

      Любила истину, щедроты изливала,

      Неправду, клевету с престола презирала.

      За то премудрою из птиц она слыла...

      Екатерина II противопоставлялась восшедшему после ее кончины на престол «птичьего царства» Турухтану – Павлу I.

      А он —

      Лишь шаг на трон,

      То хищной тварью всей себя и окружил:

      Сычей, сорок, ворон – в павлины нарядил,

      И с сею сволочью он тем лишь забавлялся,

      Что доброй