Дело дважды неразведенного. Эрл Стенли Гарднер

– то я звоню в полицию…

      Неожиданно она повернулась и быстро прошла в спальню, оставив дверь открытой. Мейсон видел, как она резко выдвинула ящик тумбочки, просунула внутрь руку, что-то поискала там, затем повернулась к двери с выражением крайнего изумления на лице. В смятении она схватила трубку телефона, стоявшего около постели.

      – Думаю, что мне лучше позвонить в полицию, – сказала она.

      – Одну минутку, – остановил ее Мейсон. – Вы уверены, что нужно звонить в полицию?

      – Почему нет?

      – Вы оставили свою сумочку в моем офисе, – сказал Мейсон. – А в сумочке находились некоторые интересные вещи.

      – Моя сумочка оказалась в вашем офисе?

      – Да. Разве вы не потеряли ее?

      Она опустила руку и положила трубку телефона на место.

      – Хорошо, – сказала она, – в таком случае расскажите мне все.

      – Я думаю, – сказал Мейсон, – что лучше будет начать вам, миссис Хастингс. Могу заверить вас, что я нахожусь здесь лишь из желания помочь вам. Я начал испытывать большое беспокойство, когда вы не вернулись в мой офис и была обнаружена ваша сумочка, ваш кошелек, ключи, водительские права… и… и другие вещи.

      – Какие другие вещи?

      Мейсон показал на выдвинутый ящик тумбочки в спальне:

      – То, что вы сейчас искали. Должен сделать вам комплимент по поводу ваших актерских способностей. Надеюсь, что вы сможете держать себя так же и перед судом присяжных.

      Она задумчиво посмотрела на Мейсона и спросила:

      – Мистер Мейсон, если вы действительно Перри Мейсон, моя сумочка у вас?

      Мейсон кивнул.

      – Как она у вас оказалась?

      – Сегодня во время обеда вы пришли в офис и, оставив ее там, ушли.

      – Я никогда не была в вашем офисе. Я слышала имя Перри Мейсона. Некоторое время я с мужем жила в Лос-Анджелесе и иногда видела ваше имя в газетах, но в вашем офисе я никогда не была.

      – А ваша сумочка? – спросил Мейсон.

      – Ее украли вчера в Лос-Анджелесе из моей машины. Мне понадобились сигареты. Я припарковала автомобиль перед магазином, взяла из кошелька доллар и быстро побежала купить сигареты. Когда я вернулась, сумочки уже не было, хотя я обнаружила это чуть позже.

      – Ну, ладно, – сказал Мейсон. – Если бы вы сообщили обо всем полиции, присяжные, возможно, и поверили бы вашему рассказу.

      – Почему вы все время говорите о присяжных? Почему они должны поверить моему рассказу? Зачем мне выдумывать все это?

      – Я понимаю так, что вы не сообщали в полицию?

      – Нет, хотя я не понимаю, почему это должно вас интересовать.

      – Почему вы не сообщили в полицию?

      – Потому, – сказала она, – что, во-первых, о пропаже сумочки я узнала только тогда, когда пришла в мой дом в Лос-Анджелесе. Я стала искать ключи и поняла, что сумочка исчезла. Я хотела вовремя прийти на встречу со своим мужем. Я боялась, что опоздаю, а он очень пунктуальный человек. Я торопилась, поэтому не положила сигареты в сумочку, а просто бросила их на сиденье. Сумочка, очевидно, исчезла как раз в это время, но я обнаружила это, лишь когда стала искать ключи.

      –