Журнал PC Magazine/RE №11/2011. PC Magazine/RE

изменения в данной области ИТ-индустрии если и происходят, то очень редко. Рынок офисной и домашней печати технологически поделен, по сути, на две большие части – струйную и лазерную/светодиодную. Поэтому, когда в эту «сладкую парочку» вклинивается что-то третье, это вызывает живое любопытство. Таким «возмутителем спокойствия» в нашей лаборатории стал принтер Xerox ColorCube 8870, представляющий редкий и интересный класс твердочернильных устройств.

      Напомним, что твердочернильная печать некогда увидела свет благодаря компании Tektronix, а затем «по наследству» перешла к Xerox. Твердочернильная технология объединяет черты струйной и лазерной. От струйной, помимо принципа работы, она позаимствовала качественную цветопередачу, а от лазерной – высокое быстродействие. Внутри принтера находится барабан переноса внушительного диаметра, по всей ширине которого расположен блок пьезоэлектрических головок (этот барабан, по сути, единственный компонент, требующий периодической замены, благодаря чему у принтера низкая стоимость владения). Именно «рассредоточенностью» блока головок (по информации изготовителя, он неподвижен, по другим сведениям – все-таки перемещается, но на небольшое расстояние) по всей ширине барабана и объясняется высокая скорость печати.

      Работа принтера начинается с подготовки. Четыре бескартриджных бруска с твердыми красителями (CMYK), напоминающими восковые мелки, помещаются в направляющие, где они прижимаются к нагревательному элементу и по мере необходимости плавятся. В расплавленном состоянии красители поступают в нагреваемые резервуары печатных головок, где и поддерживаются в жидком виде. При работе чернила выбрасываются из сопел печатающей головки и наносятся на барабан переноса, также подогреваемый. Затем выполняется протяжка бумаги между барабаном и прижимным роликом, при которой и происходит перенос красителя на бумагу. Каждый оборот барабана соответствует одной отпечатанной странице. На этом печать завершается – чернила застывают естественным образом. Никаких блоков закрепления тонера и сложных электронно-механических узлов переноса изображения, как в лазерных принтерах, здесь нет, что способствует упрощению конструкции и тем самым повышению ее надежности.

      Поскольку первоначальный разогрев принтера занимает продолжительное время (так, нашему образцу на это понадобилось около 16 мин) и приводит к повышенному расходу красителя из-за необходимости прочистки головок, рекомендуется постоянно держать принтер во включенном состоянии. Понятно, что сегодня, когда экономия энергии становится все более актуальной, эту особенность твердочернильных аппаратов надо как-то компенсировать. По этой причине в ColorCube 8870 реализована технология, получившая название Intelligent Ready, суть которой – в отслеживании и анализе характера использования принтера и автоматической настройке «расписания» перевода в состояние пониженного энергопотребления, когда тот не используется (по окончании рабочего дня, в обеденный перерыв, в выходные). Более того, если сравнить твердочернильный и лазерный принтеры одного уровня, то, как заявляет компания Xerox, за весь срок эксплуатации у первого потребление электроэнергии окажется на треть меньше, чем у второго.

      Принтер