Аратта. Книга 4. Песнь оборотня. Мария Семёнова

хлопая ладонью по столу.

      – И нечего смеяться! – еле удерживаясь, чтобы не прыснуть, с деланой укоризной воскликнул Аршалай. – Они там во дворце так и написали: «Разоружить и заковать в цепи!».

      – А-ха-ха!

      – И всех твоих накхов тоже…

      Эти слова вызвали новый приступ хохота у Стража Севера, к которому присоединился и наместник.

      – Похоже, столичные арьи еще глупее, чем я предполагал, – отсмеявшись, произнес Данхар. – И что же ты намерен делать, дорогой друг? Будешь меня разоружать?

      – Друг мой, уж конечно, я не попытаюсь расстаться с жизнью столь причудливым образом. Я отпишу в Лазурный дворец, что ты со своими накхами заперся в лесной крепости, а я тебя там осадил. И попрошу, чтобы мне прислали подмогу.

      – А если и вправду пришлют?

      – Видимо, ты прослушал. Ширам из столицы направился прямиком в Накхаран. Полагаю, он не станет отсиживаться в горах, а наберет войско и вернется мстить. Блюстителю престола явно будет не до нас. Ну а если у накхов все пойдет настолько хорошо, что они захватят столицу… То я сдамся тебе в плен. Ты ведь меня не выдашь?

      – Конечно не выдам.

      – А пока они там в полуденных землях будут пускать друг другу кровь, мы найдем, чем заняться в Бьярме.

      – Ты о чем это? – насторожился Страж Севера. – Уж не хочешь ли ты…

      – Тсс! Если бы хотел сказать, то сказал бы. Не спеши. Пока мы будем делать то, что нам велено, – копать Великий Ров. И очень, очень внимательно прислушиваться к новостям с юга. Верю, в свое время Исварха подскажет нам, как поступить… А пока, друг мой, если ты уже насытился, следует поглядеть на твой улов.

      – Что на них глядеть? Дать палок, и в котлован.

      – Нет, ты не понимаешь, – вздохнул наместник. – С работниками так нельзя, иначе они обозлятся. Те, кто выживет после наказания, захотят сбежать вновь и на этот раз постараются быть хитрее. Знаю, ты найдешь их. Но мертвецы нужны воронью, а для работы они бесполезны.

      Аршалай повернулся и окликнул ждавшего у помоста сотника.

      – Веди сюда беглецов.

      Глава 4

      Огненный всадник

      Семеро вчерашних бунтовщиков были приведены пред ясные очи наместника. Руки их были скручены за спиной так, чтобы соприкасаться локтями и запястьями, лица перекошены от боли.

      – Ну что, набегались? – отпивая вина из чаши, спросил Аршалай.

      Долговязый светловолосый бородач из болотных вендов поднял голову и оскалился, явно выражая общий настрой пленников. Лицо его было бурым от грязи и засохшей крови.

      – Вижу, не набегались. Ладно. Вот ты, – он указал на бородача, – как тебя зовут?

      – Звать не зовут, а кличут Варлыгой, – буркнул тот.

      Аршалай кивнул, не выдавая удивления. Большинство вендов и двух слов связать не могли на языке Аратты, а этот говорил так же чисто, как он сам. Отметив для себя разобраться с этой странностью, наместник продолжил:

      – Так вот, Варлыга. Поскольку милосердный Данхар не лишил вас завидной возможности разговаривать, предлагаю вам выслушать меня и дать ответ. Я понимаю и уважаю ваше желание быть свободными. Но