Хоббит, который познал истину. Вадим Проскурин

Не так быстро. Ты говорила, что слуги – это артефакты.

      – Ну да.

      – А думающие – тоже артефакты?

      – Конечно! Слуга – это частный случай думающего. И вообще, слуги отличаются от других думающих только способом функционирования, думающий может стать слугой в любой момент, а думающий, уже являющийся слугой, может в любой момент перестать им быть.

      – А что происходит в мире, когда слуга этого мира перестает быть слугой?

      – Что-что... ясно что. Мир перестает быть доступным.

      – Он гибнет?

      – Не обязательно. Если данные мира не уничтожены или хотя бы сохранена резервная копия, мир может быть восстановлен.

      – Разве можно создать резервную копию целого мира?

      – А почему бы и нет?

      И в самом деле, почему бы и нет? Если вдуматься, нет большой разницы между копированием одного разумного и целого мира. Разница только в сложности и еще... Если копируется весь мир, где тогда размещается резервная копия?

      Я задал этот вопрос и получил совершенно очевидный ответ, до которого додумался бы сам, если бы позволил себе немного поразмыслить.

      – В другом мире, – ответила Лора, – а где же еще? Либо на специальных внешних хранилищах.

      – Внешних хранилищах? А это еще что?

      – Артефакты, как ты говоришь. – Лора улыбнулась.

      – Артефакты... Значит, каждым миром управляет артефакт. Правильно?

      – Ну да.

      – И еще бывают артефакты, которые хранят миры, как хорошая хозяйка хранит зимой варенье из ягод?

      – Интересное сравнение! – Лора хихикнула.

      – Значит, мирами управляют артефакты... Кстати, а где находятся эти артефакты? В тех мирах, которыми они управляют?

      – Нет, что ты! – Теперь Лора смотрела на меня как на сумасшедшего. – Есть же реальный мир, ты что, забыл, что ли?

      – А этот мир, что, не реальный?

      Лора пытливо взглянула мне в глаза.

      – Хэмфаст, ты что, поехал?

      – Куда поехал? – не понял я.

      – С дуба рухнул, – пояснила Лора. – Крыша поплыла. Квадрат перекосился.

      – Ты имеешь в виду, не сошел ли я с ума? – догадался я.

      – Вот именно! Сколько времени ты провел здесь?

      – Всю жизнь.

      – Понятно. Ты помнишь свое настоящее имя?

      – Конечно помню! Хэмфаст я.

      Лора закусила губу.

      – Ни хрена себе, – пробормотала она. – Я думала, так бывает только в желтых пергаментах. Ты хоть знаешь координаты этого... мира?

      – Знаю, – сказал я. – И ты тоже их знаешь, раз ты прошла по каналу.

      – Разве у тебя канал без сторожа?

      – Сторожа? Ты подразумеваешь сторожевое заклинание? Пожалуй, ты права, его стоит навесить на выход из канала. Раньше я думал, что во всей Вселенной только пятеро субъектов владеют высшей магией, но сейчас...

      Лора досадливо поморщилась.

      – Высшая магия... какой ужас! Но ты правда не прикалываешься, ты действительно серьезно считаешь, что это твой родной мир?

      Я кивнул.

      Лора состроила серьезное