Хоббит, который познал истину. Вадим Проскурин

без рукавов и даже без воротника оставляет совершенно открытыми руки и плечи, и небольшая, но изящно очерченная грудь едва не выпадает из низкого выреза. Черная юбка настолько коротка, что больше похожа на набедренную повязку, какие носят захарадские варвары. Ноги обуты в легкие остроносые ботинки с ненормально высокими каблуками. Эта обувь выглядит чудовищно неудобной, но непохоже, чтобы женщина сильно страдала от этого.

      Усилием воли я прогнал глупое оцепенение, поклонился и представился, как положено:

      – Хэмфаст, сын Долгаста из клана Брендибэк, к твоим услугам, прелестная незнакомка.

      Незнакомка хихикнула.

      – Привет, Хэмфаст! – сказала она. – А я Лора. Просто Лора. – И еще раз хихикнула. – Ты откуда, Хэмфаст?

      Я удивился, я же ясно сказал, откуда я.

      – Из клана Брендибэк, – повторил я недоуменно.

      – Да нет же! – воскликнула Лора. – Я имею в виду, от какого слуги ты пришел?

      – Слуги? Какого слуги?

      – Да ладно тебе прикалываться! Ты что, не понимаешь, что такое слуга?

      – Не понимаю, – подтвердил я. – Я только что прибыл из Средиземья...

      – Ну вот, – перебила меня Лора, – твое Средиземье – это и есть твой слуга. Только в Междусетье много Средиземий...

      – Стоп-стоп-стоп! – На этот раз я перебил Лору. – Слуга, много Средиземий... Похоже, я здесь слишком мало знаю... Может, посидим где-нибудь, поговорим спокойно?

      – Пойдем, посидим, – согласилась Лора, – мне все равно сейчас делать нечего. Пойдем... а пойдем в это твое Средиземье!

      – Ну, пойдем, – согласился я. – Канал видишь?

      – Какой канал?

      – Ладно, не важно. Берись за руку.

      И мы вошли в Средиземье.

3

      – Круто! – сказала Лора, когда мы материализовались в пещере Орлангура. – Скрытый портал?

      – Какой еще портал?

      – Скрытый. Ты что, Хэмфаст, издеваешься, что ли?

      – Да нет же! Я не издеваюсь, я действительно в первый раз попал в твой мир, я на самом деле не знаю, что такое портал и кто такой слуга.

      – Не кто, а что, – машинально поправила меня Лора. – Слуга – это просто тупая железка.

      – Артефакт?

      Лора хихикнула.

      – Можно и так назвать. – Она огляделась по сторонам. – Где это мы сейчас?

      – Это пещера Орлангура. Точнее, она раньше была пещерой Орлангура, теперь он здесь больше не живет. Это перекресток миров, отсюда удобно путешествовать в другие миры.

      – Интересно... А красиво здесь все сделано, все как настоящее. Даже какой-то дух фэнтези чувствуется.

      Теперь настала моя очередь хихикнуть. Это на самом деле смешно: в мире Лоры тоже есть фэнтези, и то, что для меня реальность, – для нее фэнтези, и наоборот. Уриэлю бы понравилось, он обожает подобные парадоксы.

      – А что, Орлангур увлекался железной поэзией? – хмыкнула Лора, вороша листы пергамента на столе. Я аж дернулся от удивления.

      – Ты знаешь, что это такое? Ты знаешь, кто