Темногорье. Плацкартный билет. Лада Кутузова

на самом деле мало. Об этом напомнил голос робота: «Процесс стирания начнется через полчаса». Она влетела в отдел нижнего белья: снова только мужское! Хорошо, что нашлись небольшие размеры семейных трусов. Ужас, конечно, но не до выбора. Она схватила несколько пар носков и замерла: куда складывать? В ее сумочку вещи не поместятся.

      Появились Хирург с Игорем, они тащили рюкзаки, набитые консервами и крупами.

      – Повезло, – прокомментировал Игорь. – В подсобном помещении обнаружили, а то хоть шаром покати.

      – Сумки никакой нет? – жалобно спросила Катя.

      Игорь задумался, а затем метнулся назад.

      – Держи, – протянул он вернувшись.

      Сумка была наподобие школьной, с широким ремнем через плечо. Катя быстро набила ее одеждой, только ботильоны не влезли.

      – Оставь здесь, – порекомендовал Хирург, – не велика потеря.

      Они уже направились к выходу, как Катя вспомнила, что нужны прокладки. Она метнулась на их поиски. Аптеку нашла не сразу, та пряталась в боковом ответвлении здания. Полки с лекарствами зияли пустотой – кто-то до нее смел все препараты. Взяла несколько упаковок ваты, бинты и уже побежала обратно, как заметила на подоконнике мишку. Темно-коричневый, плюшевый, он сидел, уткнувшись носом в окно, словно кого-то ждал. Катя схватила игрушку и затолкала в сумку, та раздулась, словно змея, заглотившая добычу.

      – Что там у тебя? – поинтересовался Игорь.

      – Что надо, – отрезала Катя.

      На улице они осмотрелись.

      – Надо вниз; похоже, там граница города, – предположил Хирург. – Тем более что нумерация домов обычно возрастает от центра.

      Сзади рухнуло здание. Совершенно неожиданно просело и обвалилось внутрь себя.

      – Бежим! – скомандовал Хирург.

      Они понеслись к подножью холма, туда, где блестела река, а позади слышался глухой шум. Игорь обернулся: здания за ними складывались, как картонные домики из детской книжки.

      – Не зевайте! – крикнул Хирург – перед ними обрушился фонарный столб.

      Игорь увернулся и перепрыгнул через фонарь. Катя почти не отставала – все же не зря три раза в неделю занималась в школьной секции, да и от каблуков избавилась. Хотя куда ей до физически крепкого Хирурга и поджарого Игоря? За ними не угонишься, но она все же попробует. И тут земля ушла из-под ног: под Катей провалилась мостовая. Она полетела вниз, но рывком ухватилась за край обрыва. «Помогите!» – Катя попыталась крикнуть, но из груди вырвался лишь глухой хрип. Она цеплялась из последних сил, но земля понемногу осыпалась, грозя увлечь ее за собой. «Господи, ну почему так?»

      Говорят, в последние мгновения перед смертью мысленно проносится вся жизнь. Ничего подобного Катя не увидела. В мозгу пульсировало лишь одно: спастись, остаться живой, вгрызться в землю, быть! Прямо перед ней торчал корень какого-то дерева, упорно державшегося за дорогу. Катя смотрела на него и думала, что оба висят на волоске, и в следующий момент их просто сорвет вниз.

      Хирург обернулся и заметил, что Катя пропала. Он приказал Игорю не останавливаться, а сам бросился