Бой Кухулина с Фердиадом. Ильяс Сибгатулин

со мной на переговоры. Шепард.

      – Сэр?

      – Следи, чтобы никто из наших не сдвинулся с места.

      – Будет исполнено.

      Капитан и лейтенант выехали вперед и направились к чероки.

      Подскакав на расстояние пяти ярдов, они спешились и подошли к индейцам.

      Их встретили вождь («Тот самый Свистящий ветер», – подумал Фердиад) и шаман племени – это было понятно Фердиаду по длинным и большим головным уборам, а еще по жезлам, которые держали ирокезы. По смуглым хмурым лицам сложно было определить возраст вождя и шамана. Но Джон вполне был уверен, что они гораздо старше него.

      Выражение лиц и позы напряженных тел говорили сами за себя.

      – Ты, белый человек, и твое племя уходить немедленно с земли речных чероки! – враждебно приказал вождь на ломанном английском. Шаман утвердительно и резко кивнул, не сводя взгляда с капитана гренадеров.

      – Вы уже два раза нападали на наш форт, разоряли его и убили при этом много моих людей, – ответил невозмутимым тоном Фердиад, – это вы должны поплатиться за свои деяния.

      Вождь и шаман хотели было протестовать, но Фердиад примиряюще поднял руку и закончил.

      – Но я не хочу войны. Поэтому помогите нам, помогите белым людям – возместите нанесенный урон, заплатив нам едой, золотом и шкурами, а также пообещайте, что никогда больше ни один чероки из вашего поселения не перейдет границы форта и не причинит вред белым людям.

      Вождь и шаман начали активно шептаться. Пока они это делали, Джон украдкой взглянул в сторону своих солдат – все было спокойно – затем повернул голову и обратил взгляд через плечо низкого шамана и посмотрел на Кухулина – тот стоял невозмутимый, и казалось, что все эти переговоры и намечающаяся битва его никак не касаются.

      Вождь с шаманом перешли на крик, и после пары резких фраз шаман повернулся к Фердиаду и Шпингу и прорычал.

      – Вы наглый белый человек! Уходить отсюда! Забирать свой народ! Покинуть форт! Быстро!

      – Нет. Мы не уйдем, – Фердиада разозлил тон шамана, но чего-то подобного он ожидал, поэтому легко сохранил самообладание.

      – Тогда вы умереть! – сказал вождь. А разъяренный шаман еще раз резко кивнул.

      После чего оба развернулись и направились к своим воинам по дороге громко крича.

      «Видимо, командуют наступать», – подумал Джон.

      – Так, Шпинг, переговоры окончены, трубите атаку!

      По сигналу трубы английские гренадеры ровным строем двинулись навстречу индейцам. Затрещала мелкая дробь барабанов. Над землей индейской Америки поднялся Юнион Джек, сообщающий о том, что матушка Англия решила разобраться с местным диким населением Нового Света.

      «Как же глупо все! – ругался в мыслях Джон, – Упрямые краснокожие! Я тоже дурак – неуместная гордость и властолюбие!.. Откуда все это во мне?!»

      Но слова уже были сказаны, приказы отданы, и наступило время решить, кто умрет первым, а кто останется стоять, когда отгремят выстрелы и сабли с томагавками перестанут резать плоть.

      Похоже, индейцы тоже не собирались