Вот и все, Владимир. Геннадий Анатольевич Веретельников

современные молодые люди даже не предполагают, сколько погибло людей во время Второй Мировой Войны. Элен, например, предположила цифру погибших в сто тысяч человек… а когда узнала, что только русских погибло более сорока миллионов, ^[15] то очень долго молчала и по её щекам капали слёзы…

      В общем, по итогу разговора папа Элен резюмировал следующее:

      – Вы русские выигрываете все войны и сражения только потому, что абсолютно не боитесь смерти! Вы сумасшедшие! И еще более сумасшедшие те, кто хочет вас победить в обычной войне! Они просто не понимают, с кем связываются! И Наполеон, и Гитлер совершили стратегическую глупость, напав на Россию!

      – Хотите анекдот на эту тему? – спросил я.

      – Хотим! – хором ответили мои полуночные собеседники.

      Я начал: Собрались, как-то все самые умные евреи, для того, чтобы думать, как жить дальше так, чтобы все евреи стали жить еще лучше. Встаёт молодой еврейский юноша, который только закончил Гарвард ^[16] и говорит:

      – У меня есть предложение, но сначала немного истории. Помните, когда-то Франция, Наполеон, объявили войну России? Помните? Чем закончилось? Правильно, победили русские! Вы посмотрите, как живут французы! Далее. Немцы, Гитлер, объявили войну России! Чем закончилось, помните? Правильно, победила Россия! Вы посмотрите, как живут немцы! У меня предложение – давайте объявим войну России!

      Тут встаёт самый старый еврей и говорит:

      – Садитесь, молодой человек и не говорите больше глупостей! А вдруг мы победим?!!!

      Тут появился Анри, и вся его неуёмная энергия воплотилась в то, что мы все поехали на всю ночь гулять к океану, этому чуду природы, которая всегда могла, как успокоить любого человека, так и наделить его любым запасом энергии. Мы поехали в Капбретон, там был домик моей бабули, да и место это было на берегу Бискайского залива, где все мы, правда, по очереди, научились плавать. Даже мои двоюродные сёстры-близняшки из далёкой России, Агния и Елизавета, когда приехали к своей прабабушке, тоже впервые поплыли именно здесь. Мистический Океан занимался обучением по-своему…

      Там, на берегу Атлантики я и принял решение, которое имело настолько непредсказуемые последствия, как для меня, для Элен, да и для всего мира, что теперь, понимая и зная к чему это привело, не знаю, повторил бы я подобное или нет…

      Понимаю, что расстояния либо делают любовь сильнее, например, как у аистов, – либо она проходит, как ангина. Я аист ^[17] в любви на все сто процентов.

      В моем случае любовь была, как сама жизнь. А то дружеское чувство Элен к своему однокласснику, то есть ко мне, может пройти, ну, я так думал, когда во мне созрело историческое решение. Вот, что я придумал:

      Я принял решение отдать Колчан в музей, но на определенных условиях. Ну, а Элен… Элен из дочери начинающего политика превратилась в дочь Президента Франции.

      Единственную и горячо любимую дочь.

      Глава