Жанна д’Арк. «Кто любит меня, за мной!». Наталья Павлищева

дофина, которого никогда не видела. Неужели подсказка свыше?

      Но глаза у девушки черные… Карл смотрел в них и пытался понять, отчего эта чернота. Не дьявольская ли это задумка? Та, видно, поняла, чуть усмехнулась:

      – Ваше Величество, в детстве, когда однажды старший брат назвал вас объедком, вы разозлились и просили у Господа для него погибели. Но уже через час опомнились и молили о прощении.

      – Или от дьявола… – почти в ужасе прошептал дофин.

      – Нет, ваши тайные мысли знает только Господь.

      – Я не должен тебе верить.

      – Испытайте меня. Только не слишком долго, нужно торопиться к Орлеану.

      Карл только кивнул. Конечно, пути Господни неисповедимы, но сколь же странную помощь он прислал! Не в виде денежного мешка, не в виде армии, опытного полководца, наконец, урагана, мора или другого бедствия на головы врагов, а в виде пусть и рослой, но все же деревенской девчонки! Как можно поверить, что эта девушка способна сделать то, чего не сделали умудренные войной мужчины?! Если только Господь действительно явит чудо.

      Дофин вскинул глаза на Жанну и вдруг понял: а ведь уже явил! Девчонка пробралась через занятую бургундцами территорию, не повстречав ни одного врага по пути, хотя их там видимо-невидимо! Может, это и есть то самое чудо, что способно спасти Францию и его лично? Кто сказал, что спасение станет рядиться в красавца рыцаря? Хотя латы на ней и так есть… Да и красавец рыцарь тоже был, вон стоит вместе со всеми. И мешок денег тоже. Но Карл все тянул и тянул… Значит ли это, что девчонка прислана, чтобы заставить его наконец решиться?

      – Хорошо, тебя действительно испытают, ты расскажешь все, о чем ни спросят. Пойми, я должен поверить, что ты мне послана…

      Он не договорил, но было и без того ясно.

      – Я не хочу войны и предпочла бы жить дома и носить женскую одежду, но Голоса сказали, чтобы я шла спасать вас и Францию, – вдруг вздохнула Жанна.

      И этот простой вздох убедил Карла гораздо больше, чем все произнесенные до того слова.

      Подошедший к барону Жилю де Ре епископ де Шартр тихо поинтересовался:

      – Как могла так складно написать письмо неграмотная пастушка?

      Барон, честно-честно глядя в глаза епископу, пожал плечами:

      – Понятия не имею!

      – Вы все еще желаете приглядывать за ней?

      – Конечно, в ее руках скоро будет судьба не только армии и Орлеана, но и всей Франции…

      – Скажите честно, барон, неужели причина лишь в том, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки?

      – Нет, за ней, – Жиль де Ре кивнул в сторону беседующей с Карлом Жанны, – готова идти чернь, причем идти бесплатно. Это значительно сократит расходы на содержание армии, не то, боюсь, они станут даже для меня непомерными.

      Епископ внимательно посмотрел на барона. А он не таков, каким представлялся раньше. Что ж, пожалуй, с де Ре можно иметь дело… до тех пор, пока в этом есть необходимость… В отличие от своего кузена, он думает не только о том, чтобы набить карманы, вернее,