Жанна д’Арк. «Кто любит меня, за мной!». Наталья Павлищева

ваш слуга у девчонки нынешним утром?

      Смутить барона вопросом не удалось, спокойно пожал плечами:

      – То же, что и ваши люди, – пытался понять, чего она стоит.

      – Понял?

      Епископ ожидал, что Жиль ответит, мол, у слуги и спросите, но тот вдруг глянул прямо в глаза:

      – Понял. Мне от нее нужно то же, что и вам. Она должна повести за собой войска, чтобы освободить хотя бы Орлеан и Реймс. Разве не о том печетесь вы?

      – А вам зачем?

      – Во-первых, жаль Францию. Во-вторых, хочу получить от дофина обратно то, что ссудил ему.

      Несколько мгновений епископ, не ожидавший такой откровенности от барона, размышлял, потом, задумчиво глядя в окно на бегущие по весеннему небу легкие белые облачка, спросил:

      – А если она поведет не туда, куда нужно? Или вообще будет убита в первом же бою?

      – В ваших интересах подсказать дофину, чтобы рядом с этой девчонкой постоянно находился я.

      – Вы?! – Епископ был настолько поражен, что произнес слово слишком громко, вызвав интерес дофина.

      – О чем вы там спорите?

      Жиль де Ре успел отреагировать чуть быстрее епископа:

      – Монсеньора удивляет, что я сам собираюсь участвовать в наступлении на Орлеан, если Ваше Высочество решит его начать.

      – А что тут удивительного? Барон – прекрасный военачальник, ему вполне можно доверить любую армию.

      Жиль мысленно добавил: «Особенно ту, которую я сам оплатил!»

      Договорить им не позволило появление шамбеллана Тремуйля. С шамбелланом явился еще один непременный участник Советов, сенешаль де Гокур. От старика мало что зависело, и было непонятно, зачем Тремуйль притащил его с собой, разве что для придания видимости расширенного Совета. Впрочем, никто не возразил.

      Но стоило зайти разговору о цели собрания, как всех поразил дофин, он вытащил из складок своего мешковатого кафтана какое-то письмо и, усмехнувшись, показал остальным:

      – Знаете, что мне прислала эта девица? Она написала, что узнает меня среди придворных, даже если я спрячусь! Ну не самоуверенность ли?!

      Жиль де Ре встретился глазами с епископом и на его немой вопрос только пожал плечами, но, похоже, эта демонстрация неведения ни в чем де Шартра не убедила.

      Тремуйль захихикал, ему понравилась мысль спрятать дофина, а самому сесть на его место.

      – Что ж, мы можем устроить ей такую проверку!

      Губы Карла тронуло подобие улыбки, а Жиль немного засомневался, верно ли сделал, подбросив такую идею дофину и его любимцу. Но отступать поздно, потому вечером Бартоломи снова поспешил к Жанне и снова едва не попался на глаза помощникам епископа.

      Девушка удивлялась, почему этот высокомерный барон и епископ так пекутся о том, какое впечатление она произведет на дофина? Чего им от нее нужно? Барон честно сказал, что доверит ей войско, а чего хочет епископ? Оставалось только гадать.

      Когда наступило время ехать в замок, Жанну вышли провожать все ее друзья и просто масса сочувствующих горожан. Раздавались