Ваш муж мертв. Джейн Корри

социальный работник. Я понимаю, что это для тебя шок, детка. И я знаю, что ты хочешь к маме. Но ты должна мне поверить – ты не можешь увидеть ее прямо сейчас. Сначала нужно решить кое-какие вопросы.

      – Какие еще вопросы? – прохныкала Скарлет.

      – Это взрослые дела.

      Она знала, что это значит. Иди спать. У мамы с этим дядей есть важное дело. Ничего не говори, когда мама сует в сумку банку бобов в супермаркете, не собираясь платить.

      – Скарлет, детка, послушай меня, – проворковала она своим тонким голоском, как птичка. – У тебя есть папа, или бабушка, или дедушка, или тетя, или кто-нибудь, кому мы можем позвонить?

      Скарлет заколебалась, крутя пальцами одну из красных бусинок в своих волосах. Стоит ли сказать про дядек? Наверное, нет. Мама всегда говорила, что не доверяет никому из них.

      – Нет, мы с мамой только вдвоем. Нам больше никто не нужен.

      – То же самое сказала и мать, – проворчала тетка-коп со злым лицом.

      – Но я могу побыть и одна! Так уже случалось, когда маме нужно было куда-нибудь уйти.

      – Правда? – Камилла с рваной стрижкой начала что-то писать на лежавшем перед ней большом листе бумаги. Хотя он был не разлинован, строчки у нее выходили очень ровными. – Что ж, боюсь, так делать нельзя. Ты еще слишком маленькая.

      Скарлет охватила паника.

      – Но мне хорошо дома с мамой! Она вовсе не всегда уходит из дома вечером. И вообще, сейчас же еще не темно, и мне нужно в школу. – Глаза Скарлет снова начали наполняться слезами. – Сегодня мой самый любимый день. Можно выбрать любую книгу и читать, и будет Час новостей.

      – Это что такое? – спросила тетка-коп.

      – Это когда дети рассказывают, что нового произошло у них в семье, – медленно пояснила Рваная Стрижка.

      – Интересно…

      – Мама сказала, что я смогу пойти в школу попозже, после игры…

      – Какой игры? – Голос тетки-копа прозвучал быстро. Резко.

      Скарлет прикусила губу.

      – Я не могу вам сказать. Это секрет.

      – Знаешь что, Скарлет? – произнесла тетка-коп. – Твоей маме могло бы помочь, если бы ты нам все рассказала. Ты ведь хочешь этого, правда?

      Скарлет кивнула.

      – А иначе у твоей мамы будет еще больше проблем, чем у нее есть.

      – Мне кажется, не стоит так говорить, – вмешалась Рваная Стрижка.

      Тетка-полицейский пожала плечами, давая понять, что она считает иначе. Потом она налила Скарлет черносмородинового сока, и та жадно выпила его с печеньем. Вкуснятина.

      – Послушай, Скарлет. Мы тут говорили про истории, которые вы рассказываете в школе. Мне они тоже очень нравятся. Вот, держи карандаш. А теперь пододвинь свой стул. Отлично. Напиши нам все про игру. Это должно быть очень интересно.

      Об этом нельзя никому рассказывать – Скарлет хорошо знала. Но ведь теперь, когда это могло помочь маме, все совсем по-другому?

      – А вы обещаете, что после этого я увижу маму?

      – Обещаю.

      Дело оказалось не быстрое.

      – Просто пиши все, что помнишь.

      Когда Скарлет закончила