От распада к Смерти. Ксения Александрова

вечера?

      – Ага…

      – На кладбище, которое работает до четырёх?

      Снова переглянулись.

      – Ну… – начал Джайлс под ободряющее молчание Натаниеля (вряд ли оно было таким, но он надеялся), – умер какой-то чиновник, и родственники хотят по-тихому похоронить, не привлекая внимания общественности. Это наш шанс показать себя, а мистер Клейтон…

      Тут Джайлс прикусил язык и снова завизжал, почти вслух. Если дед позвонит бригадиру, можно смело сваливать в Сибирь.

      Он перелистнул страницу и пыхнул трубкой.

      – Джайлс, ты же помнишь, что по распоряжению суда тебе запрещено уходить куда-либо после шести вечера?

      Джайлс сжал кулаки и покосился на Натаниеля.

      – Со мной ведь будет Нейт…

      – А ему – по моему распоряжению. Вчера для тебя сделали исключение, но не рассчитывай, что можешь пользоваться своими новыми обязанностями как предлогом для совершения ваших… грязных выходок.

      Оба в отчаянии замолчали. Дед закрыл книгу и уставился на огонь в камине.

      – Вы же понимаете, что если вы мне солгали, я об этом узнаю?

      – Да, дедушка! – тут же отозвались они.

      – И что вас в таком случае ждёт?

      – Да, дедушка.

      Снова облако дыма.

      – Что ж, идите. На свой страх и риск. Я сообщу в наблюдательный пункт. В последний раз.

      Спустя час Джайлс и Натаниель, запыхавшись от плотного тумана, внезапно расползшегося по улицам Лондона, ввалились на Романо-католическое. Кладбище уже издалека начало приветственно скрипеть неизвестно чем и неизвестно как. Но они вошли, и сразу стало очень тихо. Это была особая кладбищенская магия – даже если вокруг оживлённая автострада и киоски, продающие кебаб. Братья двинулись к охранному посту.

      – Тебе не кажется, что он как-то уж слишком легко нас отпустил? – нарушил молчание Натаниель.

      – Добрый вечер, сэр, – поприветствовал Джайлс, игнорируя брата и постаравшись придать голосу деловую окраску. – Мы новые могильщики, может, помните?

      – Помню-помню, два гота, – проскрипел Райдер. – Мне тут уже позвонили насчёт вас.

      Джайлс и Натаниель с ужасом переглянулись.

      – И… и что вы сказали? И что он сказал?

      Райдер поскрёб бороду, вспоминая, и закатил глаза, сверкнувшие в свете фонаря жёлтыми белками.

      – Спросил, не проводим ли мы сегодня похорон какой-то важной шишки. Я сказал, что вроде бы и нет. Потом спросил, нет ли вас здесь. Я ответил, что вроде бы и нет… И он сказал, что домой вы можете не возвращаться, хо-хо. Вот.

      «Вот чёрт, и почему мне в голову не пришло позвонить ему и предупредить?»

      – И почему тебе в голову не пришло позвонить ему и предупредить? – прошипел Натаниель.

      – Ладно, разберёмся… Сэр, дело в том, что… что… – Джайлс заозирался по сторонам в поисках приличного предлога. Пошарил в карманах. – Я… Я забыл свой ингалятор. А без него я издохну где-нибудь в подворотне.

      Райдер