Лихая гастроль. Евгений Сухов

такое огромное количество украшений, что они свободно могли бы соперничать с Алмазным фондом.

      И уже ниже, в конце четвертой страницы, давались объявления разного толка. По большей части преобладали объявления о знакомстве на предмет создания крепких (но часто и необязательных) отношений с молодым человеком (барышней). Здесь же женщины искали серьезного покровителя, а мужчины – воплощение своей мечты. Нередко им удавалось встретить именно то, чего они желали. Здесь же помещались объявления разного толка: начиная от продажи египетских котят до корма для «говорящих попугаев». В этот раз внимание Епифанцева привлекло объявление:

      «Чиновник с восьмилетним стажем и непорочным формуляром с окладом в 150 руб. уплатит 1000 руб. всякому лицу, который отыщет для него место с окладом в 250 руб. Предложения прошу высылать по адресу Ямская, дом. 14, кв. 5».

      На этой же странице, только несколько ниже, Феоктист Евграфович прочитал еще одно объявление:

      «Срочно продаю родовое имение на Подколокольном переулке. Дом князя Курагина».

      Свернув газету вчетверо, Феоктист Евграфович довольно хмыкнул:

      – Ну, чего разлегся тут, бас ты наш косолапый, поднимайся! Дело у меня в Москве имеется.

      – Чарочку бы поднести… – взмолился Аристарх Ксенофонтович.

      – Будет тебе чарочка, только ты давай поторапливайся! Через час в Москве выходим!

      Выйдя из каюты, Феоктист Евграфович заторопился на палубу, где его ожидала Ефросинья Мельникова с подругой. Неделю назад они побывали в Елабуге, где Фрося, представившись знаменитой Анастасией Мальцевой, устроила три концерта. Успех был ошеломляющим! Публика заставляла ее бисировать по пятнадцать, двадцать раз. На сцену вместе с букетами летели деньги, которые просто собирали в большие корзины, а один из поклонников подарил певице огромный букет, сделанный из пятисотрублевок. Фросе предстояло выступить еще в Нижнем Новгороде, уже облепленном огромными афишами о предстоящих гастролях знаменитой Анастасии Мальцевой.

      На палубе Феоктист Евграфович увидел Краснощекова, о чем-то разговаривающего с Ефросиньей.

      – Вот что, Марк, мне с Аристархом нужно будет задержаться на некоторое время в Москве…

      – Неожиданно как-то.

      – Намечается интересное дельце, уж не хотелось бы отказать себе в удовольствии… А ты давай езжай по «железке» в Нижний вместе с дамами. Остановишься в «Парижском подворье», там все предусмотрено. Проведешь два концерта – и назад!

      – Может, сделаем три? Публика ее хорошо встречает.

      – Не стоит. Слишком рискованно.

      – Может, все-таки подключить Аристарха?

      – Слишком непредсказуем наш Шаляпин; да и намозолили мы с ним глаза по всей России-матушке, не ровен час, полиция заинтересуется. Помнишь, как его журналист пытал?

      – Помню.

      – Не нравится мне все это!

      – Меня тоже насторожило.

      – А Мальцева – человек новый, но давно на слуху, а видеть ее мало кому