Басни.

Царь с небес,

                      И плотно так он треснулся на царство,

      Что ходенем пошло трясинно государство:

                      Со всех Лягушки ног

                      В испуге пометались,

      Кто как успел, куда кто мог,

      И шёпотом Царю по кельям дивовались.

      И подлинно, что Царь на диво был им дан!

                      Не суетлив, не вертопрашен,

                  Степенен, молчалив и важен;

                      Дородством, ростом великан,

              Ну, посмотреть, так это чудо!

                              Одно в Царе лишь было худо:

              Царь этот был осиновый чурбан.

      Сначала, чтя его особу превысоку,

      Не смеет подступить из подданных никто:

      Со страхом на него глядят они, и то

      Украдкой, издали, сквозь аир и осоку;

                      Но так как в свете чуда нет,

              К которому б не пригляделся свет,

      То и они сперва от страху отдохнули,

      Потом к Царю подползть с преда́нностью дерзнули:

                      Сперва перед Царем ничком;

      А там, кто посмелей, дай сесть к нему бочком;

      Дай попытаться сесть с ним рядом;

      А там, которые ещё поудалей,

                      К царю садятся уж и задом.

              Царь терпит всё по милости своей.

      Немного погодя, посмотришь, кто захочет,

                      Тот на него и вскочит.

      В три дня наскучило с таким Царем житьё.

                      Лягушки новое челобитье,

      Чтоб им Юпитер в их болотную державу

      Дал подлинно Царя на славу!

      Молитвам теплым их внемля,

      Послал Юпитер к ним на царство Журавля.

      Царь этот не чурбан, совсем иного нраву:

      Не любит баловать народа своего;

      Он виноватых ест! а на суде его

                      Нет правых никого;

                      Зато уж у него,

      Что́ завтрак, что́ обед, что́ ужин, то расправа.

                      На жителей болот

                      Приходит чёрный год.

      В Лягушках каждый день великий недочёт.

      С утра до вечера их Царь по царству ходит

              И всякого, кого ни встретит он,

              Тотчас засудит и – проглотит.

      Вот пуще прежнего и кваканье и стон,

              Чтоб им Юпитер снова

              Пожаловал Царя иного;

      Что нынешний их Царь глотает их, как мух;

      Что даже им нельзя (как это ни ужасно!)

      Ни носа выставить, ни квакнуть безопасно;

      Что, наконец, их Царь тошнее им засух.

      «Почто́ ж вы прежде жить счастливо не умели?

      Не мне ль, безумные, – вещал им с неба глас, —

                              Покоя не было от вас?

      Не вы ли о Царе мне уши прошумели?

      Вам дан был Царь? – так тот был слишком тих:

                     Вы взбунтовались в вашей луже,

      Другой вам дан – так этот очень лих;

      Живите ж с ним, чтоб не было вам хуже!»

      Мот и Ласточка

      Пересказ