Тигр всегда нападает сзади. Диана Бош

Лика засмеялась.

      От выпитого коньяка приятное тепло разлилось по телу, и Кира наконец расслабилась.

      – Вот выйдешь замуж за своего лорда, – мечтательно произнесла она, подпирая щеку кулаком, – родишь ему парочку лордят и будешь гулять с ними в Гайд-парке. А я стану приезжать к тебе изредка в гости, нянчить детишек и по вечерам у камина пить с тобой красное вино.

      – Так, подруга, хватит пить. Что-то тебя сегодня не по-детски от одного бокала повело. Или на презентации успела перебрать? Напоминаю: я в принципе против деторождения! Моя миссия на Земле состоит не в этом.

      Кира тихо засмеялась.

      – Да-да, дорогая, я помню. Но как жаль, что ты не хочешь иметь детей! Они были бы очаровательными, похожими на тебя и твоего лорда.

      Лика меланхолично пожала плечами.

      – Ничего не могу поделать. Мне ангел-хранитель на ушко шепнул, что и без меня найдется кому детей нарожать. А моему аристократу, я надеюсь, это без разницы. У него есть пара детишек от первой, ныне покойной, жены.

      Оркестр заиграл сальсу, и к сцене потянулись парочки. У столика Киры и Лики тут же возникли мужчины, вероятно, успевшие забыть ужас от недавней Ликиной гримасы.

      Кира отрицательно покачала головой. Лика же с удовольствием подхватилась с места и, пританцовывая на ходу, пошла к центру зала.

      Глава 2

      Настоящее время. Двадцать шестое мая. День

      Зареванная Анфиса сидела на диване и то и дело вытирала распухший красный нос платком.

      – Она же найдется, правда? – спросила она у вошедшего в комнату Алексея.

      – Конечно. Анфиса, давай не будем оплакивать маму раньше времени. Не реви, я очень тебя прошу.

      – А я не могу!

      Она упала лицом в подушку и зарыдала в голос.

      – Алексей Иванович, – с акцентом сказала домработница Марфа, заглядывая в дверь, – к вам тут из полиции пришли. Выйдете или сюда пустить?

      – Не надо сюда. Я спущусь.

      Он быстро сбежал вниз по лестнице и окинул взглядом гостиную.

      Полицейский в углу стоял спиной к двери и разглядывал одинокую золотую рыбку в аквариуме. Услышав шаги, он обернулся и сдержанно улыбнулся.

      – У вас есть какие-нибудь новости?

      – Какие новости?! Я их ждал от вас, – ответил Алексей.

      Полицейский тяжело вздохнул:

      – Ничем пока не могу вас порадовать. Расскажите-ка лучше подробно еще раз все, что касается исчезновения вашей жены. Я по телефону не слишком хорошо понял.

      – Она обычно по ночам работает. Пишет. Встает около одиннадцати часов утра. Редко позже. Сегодня я хотел прокатиться вместе с ней по магазинам: у жены день рождения завтра. Ждал, когда она встанет, до половины первого, потом поднялся к ней в кабинет. Когда она особенно долго засиживалась за работой, оставалась спать там, не спускаясь в спальню.

      – А жена знала о ваших планах?

      – Каких?

      – Я имею в виду поездку по магазинам.

      – Разумеется.

      – А почему вы не пошли будить ее раньше?

      – Боялся, что не дам