Тигр всегда нападает сзади. Диана Бош

Крымский по-прежнему крутился рядом, как сторожевой пес, отгоняющий претендентов если не мощной харизмой, то массой, облаченной в потрепанную облезлую шкуру.

      Тучная фигура писателя к концу вечера совсем оплыла, лицо раскраснелось, и Кира боялась, что светило русской литературы пустится вразнос.

      – Что-то мне поплохело, – заныла, подходя, Лика. – Я, пожалуй, отойду ненадолго. Надо немного организм в порядок привести.

      – Лика, хватит пить. Ты сегодня в ударе.

      – Есть немного.

      Она покачиваясь пошла к выходу из зала, и Кира, спохватившись, крикнула ей вслед:

      – Лика, тебя проводить?

      – Я сама.

      Она подняла вверх руку в знак того, что все у нее путем, а потом обессиленно уронила ее вниз.

      Кира озабоченно смотрела вслед подруге, переживая за нее. Лика любила выпить хорошего вина, да и в сортах коньяка неплохо разбиралась. На этой почве даже когда-то близко сошлась с мамой Киры: Нина Михайловна слыла в своей среде большим знатоком элитного коньяка. Но сегодня Лика явно превысила свою планку.

      Разговоры вокруг на мгновение стихли, и Кира услышала за спиной шаги. Запах дорогого мужского одеколона заставил ее обернуться.

      Вас когда-нибудь поражало, будто громом, только оттого, что вы столкнулись с кем-то взглядом? Его до невозможности синие глаза смеялись, и из них словно лился свет. Или сам парень был окружен светом – Кира не разобралась, до того была ослеплена. А еще у нее перехватило дыхание и впервые за последние десять лет вспыхнули от смущения щеки.

      – Добрый вечер. Меня зовут Лес. Не могли бы вы подписать для меня вашу новую книгу?

      Она машинально взяла протянутый им экземпляр и переспросила:

      – Кто вы? Извините, я не расслышала ваше имя.

      – Лес. Это сокращенно от Алексей, – пояснил парень. – Алекс, Лекс, Лес. Вот такая незамысловатая цепочка.

      – Не скромничайте. Ничуть она не проста, ваша цепочка, целых четыре позиции. Хотя, вы правы, бывают имена и посложнее. – Она быстро чиркнула автограф на книге. – Вот у моей подруги, к примеру, домработницу Марсельезой Карповной зовут.

      Кира протянула ему книгу.

      – А можно еще один автограф? – спросил Алексей. – Для моей бабушки.

      – Ваша бабушка читает мои книги? Это очень приятно. Конечно же, давайте подпишу. Как ее зовут?

      – Тамара.

      – М-м, какое красивое имя.

      – Главное, редкое.

      – Это да.

      Кира написала несколько приятных слов незнакомой старушке, которую ей скорее всего никогда не предстоит увидеть. А хотелось бы взглянуть на женщину, у которой такой ослепительно красивый внук. Интересно, они похожи? Бабушка – это, конечно, не мама. Это на мам, по законам генетики, чаще всего похожи сыновья, как и на отцов – дочери. Но все же почему-то ей очень хотелось посмотреть на бабушку.

      – Вот, возьмите, – она протянула Лесу книгу. – И передавайте ей привет от меня.

      Он взял книгу так, что коснулся Кириной руки и задержал ее в своей ладони.

      Кира удивленно