Погоня. Владимир Михановский

Арби, милый, – испуганно произнесла Линда. – Я не думала тебя обидеть.

      Он успокоился так же неожиданно, как вспылил. Он сидел вялый, поникший, безвольный. «Словно обречённый», – подумала Линда.

      – Сыграем? – предложила она, чтобы отвлечь Арбена от неприятных мыслей.

      – Давай, цыганочка, – оживился Арбен. – Я сегодня в форме. Придумывай тему.

      Игра состояла в том, что Линда задавала тему, а Арбен тут же импровизировал.

      Девушка задумалась.

      – Осень, – сказала она. – Мне сейчас привиделось: осень это я. Бреду по дорогам, из рощи в рощу, из города в город, смотрю в небо, затянутое тучами, осыпаю с деревьев пожелтевшие листья, стучусь в дома и говорю: люди, готовьтесь к зиме, холоду, снегу. Зима будет суровой… Не все переживут её. Я бреду босая, ноги мои изранены, и мне зябко… – повела Линда плечами. – Бреду – и нет конца моему пути…

      – Хорошо! – жестом остановил её Арбен и потёр лоб, сосредоточиваясь.

      Знакомое сладкое и тревожное чувство, испытанное полчаса назад, снова охватило его, и он медленно начал:

      Босоногая осень брела по болотам,

      Оставляла слезинки на травах колючих

      И стояла подолгу, следя за полётом

      Улетающих птиц и скучающих тучек.

      Зябко кутала белые плечи в туманы,

      Понапрасну стучалась в холодные зданья

      И смотрела на горы, леса и поляны,

      Опалённые кротким огнём увяданья.

      А ночами украдкой она уходила

      От тропинок подальше, в тягучую роздымь,

      И, вздыхая от жажды, до света ловила

      Запрокинутым ртом водянистые звезды.

      – Молодец, Арбен. – Линда поцеловала его.

      – Придумай ещё тему.

      – Не надо, – встревожилась Линда.

      – Я прошу тебя, Рыжик, – настаивал Арбен. – Я чувствую такой прилив сил, что готов мир перевернуть, как Архимед. Только дай мне точку опоры. Ну?…

      – Ты губишь себя.

      – Линда!

      – Ладно, – сдалась девушка. – Только сочини немного, строчки четыре, не больше.

      – Я жду.

      – Помнишь, как ты в прошлый раз провожал меня домой? Мы стояли подле парадного, над крышей висела луна, а потом на луну набежала небольшая тучка и закрыла её середину, и ты сказал, что…

      – Луна напоминает баранку.

      – А потом на карнизе дома появилась кошка, – продолжала девушка. – Пушистая-пушистая. Она шла медленно и обнюхивала карниз. А потом остановилась и посмотрела на нас. Помнишь, что ты сказал?

      – Что кошка – это не кошка, а житель чужой планеты, который впервые увидел землян.

      – На всю эту картину тебе даётся четыре строки.

      – Рифмы должны быть?

      – Желательно.

      Арбен сцепил пальцы рук, задумался, и прочитал чуть нараспев, подражая пастору методистской церкви:

      Дремлет лунная баранка,

      И, с презреньем глядя вниз,

      Кошка-инопланетянка

      Дегустирует карниз.

      – Браво, Арби, – не удержавшись, Линда несколько раз хлопнула в ладоши. – Ты сегодня превзошёл себя.

      «А