Повелитель драконов. Корнелия Функе

Что ты вообще тут делаешь? Обычно такие человеческие недоростки не шляются одни по городу.

      Ухмылка исчезла с лица мальчика, как будто Серношерстка стерла ее тряпкой.

      – Такие, как ты, обычно тоже по городу не шляются, – заметил он. – Но если тебе так уж интересно – я тут живу.

      – Тут? – Серношерстка насмешливо обвела взглядом помещение.

      – Да, тут. – Мальчик посмотрел на нее со злостью. – Пока, во всяком случае. Но если хотите, – он посмотрел на дракона, – вы тоже можете тут пока пожить.

      – Спасибо, – сказал дракон. – Очень любезно с твоей стороны. Как тебя зовут?

      Мальчик смущенно отбросил волосы со лба:

      – Меня зовут Бен. А тебя?

      – Это, – дракон ткнул Серношерстку носом в брюхо, – Серношерстка. А меня зовут Лунг.

      – Лунг. Красивое имя. – Протянув руку, мальчик погладил шею дракона – так осторожно, словно боялся, что Лунг от прикосновения растворится в воздухе.

      Серношерстка недоверчиво посмотрела на мальчика, потом подошла к люку и выглянула наружу.

      – Пора идти искать крысу, – сказала она. – Человечек, а ты мне не можешь объяснить, где тут портовые склады?

      – Десять минут ходьбы отсюда. Но как ты собираешься туда добраться, чтобы из тебя не сделали чучело для музея? – поинтересовался Бен.

      – Не твое дело, – буркнула Серношерстка.

      Лунг встревоженно просунул голову между ними.

      – Думаешь, ей опасно выходить? – спросил он мальчика.

      Бен кивнул:

      – С такой внешностью она и на десять шагов не отойдет, спорим на что хочешь. Первая же бабка, которой она попадется на глаза, вызовет полицию.

      – Полицию? – спросил Лунг озадаченно. – Это еще что за существо?

      – Я знаю, что такое полиция, – проворчала Серношерстка. – Но мне нужно попасть к этим складам, и точка.

      Она села на пол и хотела уже соскользнуть в грязную воду канала, но Бен удержал ее.

      – Я тебя отведу, – сказал он. – Я дам тебе свою одежду и уж постараюсь, чтобы никто не заметил. Я давно тут живу и знаю, где можно пробраться.

      – Ты правда это сделаешь? Как же нам отблагодарить тебя? – спросил Лунг.

      Бен покраснел.

      – Да не за что тут благодарить. Правда, – пробормотал он.

      Серношерстка не выразила особого восторга.

      – Влезать в человеческие вещи! – бурчала она. – Вот гадость, мухомор крапчатый, я потом неделю буду вонять человеком.

      И все же она надела вещи Бена.

      Корабельная крыса

      – Тебе который склад нужен? – спросил Бен.

      – Если ты не знаешь номера, мы можем тут долго искать.

      Они стояли у узкого моста. По обеим сторонам канала тянулись склады, странные узкие здания из красного кирпича с высокими окнами и заостренными крышами. Большой порт был недалеко. Оттуда дул холодный ветер, норовя сорвать капюшон с острых ушей Серношерстки. Мимо шли люди, но никто не обращал внимания на маленькую фигурку, опиравшуюся рядом с Беном на перила моста.