Смех Циклопа. Бернар Вербер

общаться со мной, пока я вас не выгоню. Мостик у вас за спиной. Вы ведь найдете дорогу сами?

      Не дожидаясь ответа, Исидор ныряет и плывет к своему другу. Лукреция стоит и смотрит, как он двигается под водой. Исидор высовывает голову из воды и снимает очки.

      – Вы еще здесь? Мне кажется, я дал вам понять, что вы можете уйти. Спасибо. До свиданья, мадемуазель Немрод.

      Тон стал еще суше.

      Лукреция мысленно пытается отыскать ключ, чтобы открыть эту дверь.

      – Исидор, мне кажется, вы всегда любили игру и азарт. Предлагаю сыграть в «три камешка». Поставим на кон ваше участие в расследовании.

      Он удивленно спрашивает:

      – Вы, что же, и правила помните?

      – Конечно. Нет ничего проще. Мы берем по три камешка или спички. Каждый зажимает в кулаке одну, две или три спички, а может быть, и ни одной, потом мы вытягиваем руки и по очереди говорим, сколько у нас спичек.

      Дельфин выпрыгивает из воды, но Лукреция не отвлекается и продолжает:

      – То есть это будет цифра от нуля до шести. Тот, кто ответил правильно, откладывает в сторону одну спичку. Играем дальше, и первый, кто трижды выиграет и избавится от всех спичек, становится победителем.

      Исидор колеблется, потом вылезает из бассейна, вытирается и обматывает полотенце вокруг талии. Он пристально смотрит в глаза Лукреции, похожие на два сияющих нефрита.

      – Почему бы и нет, в конце-то концов? Я согласен разыграть мое участие в вашем расследовании. Но если вы проиграете, я запрещаю вам беспокоить меня.

      Они берут по три спички, прячут их за спиной и выбрасывают вперед сжатые кулаки.

      – Прошу, мадемуазель Немрод. Начинайте.

      – Я думаю, что у нас… м-м… всего четыре спички.

      – Три, – отвечает Исидор.

      Они раскрывают ладони. Две спички у Лукреции, одна – у Исидора. Исидор аккуратно кладет перед собой одну спичку. Игра возобновляется. Теперь выигрышная цифра – от нуля до пяти. Поскольку Исидор выиграл, он начинает.

      – Пять.

      – Четыре, – отвечает Лукреция.

      Они раскрывают ладони. Пять. Исидор откладывает в сторону еще одну спичку. Начинается третий тур.

      – Ноль, – говорит он.

      – Один, – говорит она.

      Они раскрывают ладони. Ни одной спички. Лукреция озадаченно смотрит на пустые ладони.

      – Вы выиграли три раза подряд, а я ни разу. Как вам это удается?

      – Я понял, что в последней партии вы поставите минимум, потому что перед этим поставили максимум. Элементарно.

      – Это в последней, а до того?

      – Вы боялись проиграть – и стали предсказуемой.

      Он меня бесит. Он меня бесит. Он меня бесит.

      Он наливает себе коктейль из овощных соков и украшает стакан маленьким бумажным зонтиком.

      – Прощайте, Лукреция.

      Она молча стоит перед мостиком.

      – Вы нужны мне, Исидор…

      – Лукреция, я не ваш папочка. И вам никто не нужен.

      Она подходит к нему, достает из кармана лакированную синюю шкатулку