За ценой не постоим. Иван Кошкин

я вижу, у вас самозарядка.

      – В общем, да, – ответил Берестов. – Эс-вэ-тэ сорок.

      В голосе младшего лейтенанта проскользнула насмешка: да, действительно, у меня самозарядная винтовка, очень тонкое наблюдение.

      – Говорят, они ненадежные. – Николай чувствовал, что разговор уходит куда-то не туда.

      – Все зависит от того, как относиться к оружию, – ирония в ответе была уже явственной. – Сдуру можно и «трехлинейку» убить.

      Трифонов никак не мог понять, в чем тут дело. Младший лейтенант был вежлив, отвечал четко и по делу, но политруку казалось, что между ним и непонятным комвзвода кто-то поставил лист толстого стекла. Каждое слово Берестова было к месту, но разговора не получалось, от этого хотелось сделать какую-нибудь глупость, например, выдернуть гревшихся бойцов из их шатра и загнать в окопы, или проверить комвзвода-1 на знание Боевого устава пехоты. Такие мысли следовало гнать прочь, и Николай усилием воли подавил растущее раздражение. Волков считал Берестова хорошим командиром, в сложившейся обстановке это и только это имело значение. Если младший лейтенант испытывает какую-то неприязнь к политруку Трифонову, – что ж, его личное дело, главное, чтобы комвзвода исполнял свои обязанности, а Николай будет исполнять свои. Если, конечно, поймет, что он должен делать в сложившейся обстановке.

      – Такой снег, думаю, сегодня не сунутся, – заметил Трифонов. – Не их погода. Знаете, я иногда даже радуюсь и холоду, и грязи этой непролазной. Им-то хуже, они к этому непривычны.

      – В самом деле? – в голосе Берестова проявились новые эмоции. – Да-да, конечно. Немец-де городской, немец боится грязи и мороза, надо только подождать немного, а потом пойти и руками их собрать.

      Впервые командиру первого взвода изменила его обычная невозмутимость, и Николай решил ухватиться за эту ниточку и потянуть сильнее.

      – А разве не так? – усмехнулся он.

      Но Берестов уже взял себя в руки.

      – Вам, как политработнику, конечно, виднее, – сухо ответил младший лейтенант. – Возможно, вышло какое-то постановление – считать немцев ни к чему не способными дураками, которых нужно только поморозить немного и в грязи повозить. Может быть, мне не докладывали.

      – А вы считаете, что это не так? – живо спросил Трифонов.

      – Я считаю своего противника умелым и подготовленным солдатом, – резко ответил Берестов. – А вот такие шапкозакидательские настроения полагаю вредными.

      – Почему же шапкозакидательские? – Сейчас главное было не переиграть, комвзвода-1 явно высказывал то, что у него наболело.

      – Потому что врага нужно побеждать силой оружия, а не морозом и грязью, – сказал младший лейтенант. – А с вашим подходом, к примеру, я могу вообще отправить бойцов строить блиндажи и секреты отозвать. Погода-то собачья, наверняка они не сунутся!

      Он замолчал, понимая, что наговорил лишнего.

      – Поздравляю, – сказал наконец Берестов. – Отдаю вам должное – вы очень хорошо