Кукушка. Дмитрий Скирюк

У неё было открытое лицо, зелёные глаза, курносый нос и рыжеватые кудряшки, выбивающиеся из-под накрахмаленного чепчика. Синее суконное платье было ношеное, в заплатках, но без дырочек и выглядело очень аккуратно. Фриц был так поглощён своим делом, что совершенно проворонил её появление и теперь сидел, тараща глаза и скомкав в кулаке мешочек с рунами. Девчушка тем временем улыбнулась, поставила кувшин и хлеб на стол и сделала книксен.

      – Это ты сказала? – невпопад спросил Фриц.

      – Я. Я сказала, что это «Эйвас», – терпеливо повторила она. Голосок у неё оказался неожиданно сильным для такой малявки.

      – Где?

      – Ну там, у тебя в кулаке, – указала она подбородком. – Ты ведь разбрасывал руны?

      – Ну, – замялся тот, – как бы да.

      – Ну так я и говорю, что тебе выпал «Эйвас». Руна лошади.

      Фриц гулко сглотнул и крепче сжал вспотевшую ладонь.

      – А он что-то означает?

      – А ты не знаешь?

      – Нет. А что?

      Девочка пожала плечиком:

      – Доверие и преданность, партнёрство, перемены, движение… много чего. А ты о чём их спрашивал?

      – Да так, ни о чём. – Фриц был слегка ошарашен таким ответом и поспешил укрыть смятение за нарочитой грубостью. – А тебе-то это откуда знать?

      – Меня дед научил, – простодушно пояснила та. – Он лоцман, много плавал, когда был молодой, и много знал. Когда моя мама вышла замуж, он очень ждал внука, но внук не родился, а родилась я. Так что он, когда со мной возился, много всякого мне порассказывал.

      – Э-э, да? А где он сейчас?

      Девчушка вздохнула и, как показалось Фрицу, слегка погрустнела.

      – Дедушка умер, – сказала она.

      – О… Прости, я не знал.

      – Ничего. Как тебя зовут?

      – Фриц. А тебя?

      – Октавия, – представилась та. – Меня зовут Октавия.

      – Ты что, прислуживаешь здесь, такая маленькая?

      – Нет, что ты! – рассмеялась она. – Обычно я при кухне или на дворе. Сегодня просто хозяйки дома нет. И вовсе я не маленькая, мне уже почти десять с половиной. – Она положила маленькую ладонь на горлышко кувшина. – Здесь молоко и хлеб. Чего-нибудь ещё хочешь? Тот бородатый господин сказал, что за тебя заплатит, если ты не будешь заказывать слишком много и слишком дорогое. И пива велел тебе не подавать. Это твой хозяин? Ты что, путешествуешь с ним, да?

      – Ну… э… ага.

      – Как здорово! Я так тебе завидую! – Глаза девчушки вспыхнули, но тут же погрустнели. Настроение у девочки менялось, как погода осенью. – А мне никуда не разрешают ходить, говорят, что я ещё маленькая, а я не маленькая, мне уже тринадцать… скоро будет. Так и сижу дома, кроме веника и тарелок на кухне ничего не видела. А вы откуда?

      Фридрих насупился. Отвечать сразу расхотелось.

      – Ниоткуда.

      – Ой, – спохватилась та, – я тут болтаю, а ты, наверное, голодный. Так чего тебе принести?

      – Мне? – растерялся Фриц. – Я бы съел… м-м… я бы съел… Я даже не знаю, – наконец признался он. –