Терпкий вкус соблазна. Матильда Старр

произошло на самом деле после этого танца – всё остальное они придумали бы сами.

      Да даже не в сплетнях дело. Любезничать с ним я точно не собиралась!

      Возвращаться в зал я не хотела. Вместо этого прошлась по холлу ресторана, заметила, что на стенах висят картины. Нет, конечно, не шедевры – но вполне добротные работы, некоторые даже весьма интересные.

      Я засмотрелась сначала на одну, потом на вторую… Потом увидела ещё одну чуть дальше в конце коридора, а за ней ещё… что ж, рассматривать картины – это, конечно, куда интереснее, чем торчать на том мероприятии. Тем более в обществе Клиффорда! Звуки музыки доносились сюда будто издалека и совсем мне не мешали.

      Пожалуй, я нашла свое место на этом празднике.

      И вдруг в этой почти тишине раздался раздражённый мужской голос.

      – Клэр! Твою мать, Клэр! Кто, чёрт возьми, дал тебе порошок?

      Этот голос показался мне знакомым.

      – Крис, милый, не будь таким занудой. Смотри, как тут красиво! Давай потанцуем? Почему ты никогда не хочешь со мной танцевать? Ну же, вот так! – Девица что-то запела, громко и фальшиво. Судя по всему, она была под веществами.

      – Заткнись, Клэр, – устало шикнул на неё мужской голос. – Ещё не хватало, чтобы сюда сбежалась толпа народу. Ты хоть понимаешь…

      В этот момент парочка, которую я слышала, появилась из-за поворота и разве что не налетела на меня.

      Я попятилась и застыла, не очень представляя, что теперь делать. Эта картинка явно не предназначалась для моих глаз.

      Красавчик и уверенный в себе бизнесмен, владелец нашей компании Кристиан Бейкер был взбешён. А на его плече то ли висела, то ли лежала совершенно никакущая миссис Бейкер – та самая ослепительная красотка в бриллиантах, которая какой-то час назад блистала рядом с ним.

      Сейчас она выглядела точно не блистательно.

      Бейкер удостоил меня недобрым взглядом сквозь прищур.

      – Журналистка? – спросил он. – Ищешь, чем поживиться?

      Его тон был настолько жестким и властным, что я тут же стала торопливо отчитываться.

      – Нет. Я не журналистка. Я работаю у вас в компании. В отделе рекламы…

      Он еще некоторое время сверлил меня взглядом, словно бы о чём-то раздумывая.

      – Надеюсь, ты умеешь держать язык за зубами?

      Я кивнула. Вряд ли существовал другой правильный ответ.

      – Тогда слушай внимательно. Сейчас ты выйдешь из ресторана, найдёшь мою машину, чёрный Бентли. – Он назвал номер, который я постаралась запомнить. – Скажешь водителю, чтобы подъехал к служебному выходу. А потом вернёшься в зал и будешь веселиться, а не шнырять по углам. Это понятно?

      – Да, мистер Бейкер, – коротко сказала я.

      В этот момент его ноша встрепенулась и заговорила визгливо и неприятно:

      – Крис! Какого чёрта ты разговариваешь с этой шлюхой? Пусти меня! Я выдеру её жалкие волосёнки…

      – Заткнись, Клэр. – тихо сказал он. – Лучше заткнись. – Затем снова обратился ко мне: – Ну, что стоишь?

      Я повернулась