Проект «Выжить после». Алексей Бестужев

вертолет все так же преследовал их. Ветер свистел в ушах, а впереди, кажется, плескалось море. Ребята выбежали на маленький каменистый пяточек, но вдруг резко отпрянули – прямо перед ними разверзался обрыв. Внизу опасно вырастали из-под воды камни, точно клыки в разинутой пасти огромного чудовища. Казалось, оно так и ждало кого-нибудь неразумного, кто бы сорвался и рухнул в пучину, чтобы там проглотить его, навеки спрятав на морском дне.

      Военные настигали их, вертолет все ближе, почти над головами.

      – Надо прыгать! – проорал Артур.

      – Нет! – Толян взвизгнул, сделав несколько шагов назад. – Ни за что!

      – Надо спасаться, придурок! – Потап обернулся к Толяну и встряхнул его за плечи так, что, казалось, он хотел вытрясти из парня страх.

      – Нет! – Толян вцепился в майку Потапа и посмотрел на него с таким отчаянием и безнадегой, будто беднягу обрекают на верную смерть.

      – Мы можем разбиться, – на удивление спокойно заметил Крысер.

      – Если хорошо оттолкнемся… – начал было Артур, но завершить фразу не успел – прямо за их спинами, метров за пятнадцать, появилась группа военных.

      – Прыгаем! – крикнул Потап и за шкирку поволок Толяна к краю, но тот брыкался и упирался, как псих, которого хотят увлечь в дурку.

      – Да я плавать не умею! – Толян выкрикнул это так громко и истерически, будто его живьем резали.

      – На счет три! – Артур подогнул колени. Сейчас или никогда! – Один! Два!

      Толян хотел броситься прочь, но Потап подхватил того под руки и швырнул в воду. Рыжий с воплем, как мешок картошки, полетел вниз, но каким-то чудом сгруппировался в полете и «бомбочкой» вошел в воду, подняв за собой стену брызг. Пучина проглотила его. В следующий миг из-под воды показалась его голова, и он отчаянно забарахтался, всеми правдами-неправдами пытаясь удержаться на воде.

      Досчитывать смысла не было. Ребята как по команде сделали несколько шагов назад и с разбегу бросились с обрыва.

      Море ревело, вертолет угрожающе рокотал, ветер уныло завывал, военные что-то орали в рупор.

      Артур увидел, как зелено-синие воды развернулись перед ним колеблющимся полотном, потом в глазах потемнело, и он ощутил крайнюю нехватку воздуха. В носу защипало, вода вокруг на миг превратилась в стайку пузырьков, но тут же вновь приобрела свой изначальный вид – ледяная масса, сковавшая движения. Артур понял, что не может всплыть.

      Артур изо всех сил пытался успокоить панику, которая буквально бесновалась в душе, но не выходило. Воздуха катастрофически не хватало, одежда тянула вниз, все тело свело от холода…

      Внезапно кто-то резко дернул его за ворот рубашки, и он вырвался из пленяющей его бездны. Холодный воздух мгновенно прилип к лицу, с особым удовольствием подмораживая соленые, трескавшиеся губы. Вокруг шумело и пенилось море. Потап и Крысер держали Толяна, который, казалось, от страха едва мог дышать.

      – Что… теперь… – Артур жадно глотал воздух и никак не мог надышаться.

      – Вплавь не добраться, – Потап тоже задыхался. Военные