Не покинь мир невеждой. Алия Амирханова

перекинута серая холщовая сумка. То, что находилось в ней, было достаточно тяжелым, и мальчик время от времени перекидывал сумку на другое плечо, но даже мысли о том, чтобы выбросить содержимое сумки и облегчить ношу, у него не возникало.

      Нещадно палило солнце, поблизости не было ни одного деревца, под тенью которого он мог бы отдохнуть. Трава, не очень густо покрывающая землю, уже давно высохла, но всё равно, несмотря на постоянный натиск ветров, которые вольно и бесшабашно носились по этим обширным местам пустоши, каким-то образом удерживалась корнями на поверхности измученной солнцем земли, чтобы в случае дождя невероятным образом – сродни чуду – ожить и продолжить своё существование.

      От отчаянья и усталости мальчик сел прямо на пыльную дорогу. Сумка сразу же сползла вниз и улеглась в придорожную пыль. Мальчик сел и, согнув ноги в коленках, положил на них согнутые в локтях руки. Сперва некоторое время сидел с поднятой головой и смотрел вдаль, но потом навалившееся отчаянье сломило его, и он, опустив голову на руки, укрыл в них лицо и горько заплакал. Через некоторое время почувствовал, что кто-то трясёт его за плечо. Подняв голову, он увидел улыбающегося незнакомого мужчину, который сидел перед ним на корточках.

      – Сынок, ты почему плачешь? Что случилось? – мужчина ласково погладил мальчика по голове.

      От тёплых слов, от внимания тот ещё больше расплакался.

      – Ну, ну, успокойся! Расскажи мне, что случилось, может быть, я смогу помочь тебе.

      – Он злой и нехороший. Я ему! – и мальчик угрожающе замахал палкой.

      – Ну, хорошо, давай вставай, по дороге расскажешь: меня овцы ждут.

      Мужчина помог мальчику встать и отряхнуться от дорожной пыли. Недалеко виднелся город – это был Хорезм. Глинобитные постройки простых жителей были перемешаны с высокими круглыми крышами минаретов и дворцов, выложенных цветной мозаикой, которая светилась на солнце, и оттого город казался сказочным царством.

      Взяв мальчика за руку, мужчина повёл его с собой. Шли они недолго. Вскоре показалась отара овец, вокруг которой бегала собака, не давая баранам разбежаться. Похоже, растительность в этих краях повсюду была весьма скудная. Там, куда они пришли, трава торчала клочьями, а так, в основном, росли лишь колючки. Овцам собака порядком надоела: чтобы как-то насытиться, они должны были постоянно передвигаться, что раздражало собаку, и она, не переставая, лаяла. Её лай, в свою очередь, раздражал овец, и они, выказывая своё недовольство, громко блеяли. Так – блеяньем и лаем – животные и встретили хозяина.

       Подойдя ближе к стаду, мужчина остановился возле небольшой холщовой сумки.

      – Садись, мы уже пришли, – он первым устало опустился на траву и вытянул ноги. Мальчик послушно сел рядом, не выпуская свой мешок из виду.

      – Тебя как звать? – мужчина развязал сумку и достал из неё бурдюк с водой и кусок лепёшки.

      – Бируни. Меня так все зовут, и вы можете так называть.

      Мужчина едва улыбнулся уголками губ, понимая, почему