История британского флота. Том IV. Хроника побед и поражений. Уильям Клоус

действия Кидда заставили правительство отправить две флотилии из Англии, одна под командованием контр-адмирала Джона Бенбоу, которая отплыла из Портсмута 29 ноября 1698 года в Америку; другая под командованием капитана Томаса Уоррена направилась в воды Мадагаскара.

      Бенбоу, который достиг Ямайки 7 января 1699 года, не обнаружил Кидда, но предпринял некоторые полезные действия, против испанцев в Пуэрто-Белло, и датчан на острове Сент-Томас, которые позволяли себе оскорблять английский флаг.

      Уоррен больше действовал уговорами, чем силой. Обещаниями о помиловании он внес раскол в экипажи пиратских судов, и многие рядовые пираты покинули своих вожаков. Но, к сожалению, Уоррен умер на Мадагаскаре 12 ноября 1699 года, прежде чем завершил свою миссию. Его дело было продолжено капитаном Джеймсом Литтлтоном, который, после того, как исчерпал ресурсы для переговоров и обещаний, уничтожил ряд пиратских кораблей и их баз, и практически на несколько лет положил конец этому злу в водах Мадагаскара. Он вернулся в Англию в 1701 году.

      Одним из кораблей, отправленных в Вест-Индию в 1698 году для обычной службы, был «Спидвелл» (32) капитана Кийсофера Коулси. Этот офицер ранее командовал бригантиной «Спай» и брандером «Вулкан». Пока корабль находился на пути к Барбадосу, мичман Джонатан Беар и несколько его сообщников составили заговор с целью убить старших офицеров и захватить корабль. К счастью, заговор был раскрыт, и зачинщиков отправили в цепях в Англию для суда. Мятеж такого вида всегда был редок на флоте, и этот эпизод упоминается здесь, главным образом, из-за его необычного характера.

      Возможно, пиратская атмосфера Вест-Индии тех дней была соблазнительна даже для английских моряков. Несомненно, что почти во всех других отношениях служба на тропических островах была нередко фатальной для многих моряков. Из многочисленных капитанов, которые ранее прибыли сюда с вице-адмиралом Невиллом, немногие смогли пережить вредный климат, чтобы вернуться домой.*

      * Смертность в эскадре была ужасной. Капитан Джеймс Стадли с «Пембрука» скончался 28 мая 1697 года; капитан Николас Дайер с «Линкольна» – 4 июня; капитан Роберт Холмс с «Руби» – 12 июля; капитан Джон Литкотт (новый командир «Пембрука») – 23 июля; капитан Роджер Беллвуд с «Сандерленда» – 11 августа 1697 года. И это лишь некоторые из капитанов, погибших от болезней.

      В эскадре Бенбоу смертность была почти столь же ужасна. Из-за трудностей навигации и частых штормов к смертности добавлялись потери кораблей. В 1699 году к числу кораблей, потерянных в Вест-Индии добавились 32-пушечный «Кастл Саутси» капитана Генри Степни и 20-пушечный «Биддфорд» капитана Генри Ширла. Они оба потерпели крушение 12 ноября, при этом, капитан Ширл погиб со своим кораблем.

      В английских водах 28-пушечный «Мёрмэйд» 5 января 1699 года погиб у Плимута с капитаном Томасом Пиндаром и всей командой. В следующем году 60-пушечный «Карлайст» капитана Фрэнсиса Доу 19 сентября взорвался на рейде Даунса по неустановленным причинам, и все, кто был на борту, погибли.