Софочка. Lily Alex

помнила Бренду с презрительной ухмылкой, и как та умела так сексуально приоткрывать ротик, что преподаватели-мужчины начинали запинаться, вызывая хохот у студентов. А около доброжелательно улыбающихся губ Франсин заметны были наметившиеся складки – следы пережитых страданий.

      Но самое главное – взгляд. Такое же выражение глаз она видела только на фотографиях людей, прошедших концлагерь.

      «Да,» опять подумала Софи. «Мы с Брендой были где-то одного возраста, а эта женщина, наверное, ровесница мистера Орлова.»

      – Добрый вечер! – произнесла хозяйка мелодично, нараспев, и Бельская снова усомнилась, в том, кто перед ней.

      Но женщина указала на брюнета и окончательно развеяла сомнения Софи; – Мой отец – Рон. Сын Даниель.

      – Добро пожаловать! – вежливо отозвался брюнет, улыбаясь сквозь густые усы. – Извините, что мы не будем принимать участие в застолье. Даниелю нельзя нарушать режим. Мы идём в бассейн. Желаю приятно провести вечер.

      Софи отметила, что мальчик, как сидел, отвернувшись, обхватив деда за шею, так и не шевельнулся.

      Взгляд хозяйки перебегал с ребёнка на гостью с явной тревогой, и Софи решила не настаивать на более близком знакомстве.

      «Ну, застенчивый ребёнок,» думала она. «Что его пугать?»

      Рон унёс мальчика, и Франсин вздохнула.

      Они сели за стол, Бельская добавила свой тортик, а Глеб начал наполнять бокалы.

      – Извините, я не пью спиртные напитки, – уточнила Софи.

      – Мы тоже! – Орлов улыбнулся. —Это – безалкогольное вино. Но если вы предпочитаете сок, газировку или воду, просто скажите!

      После нескольких минут обмена стандартными фразами, Франсин обратилась к гостье; – Это очень трогательно, что я вам напомнила однокурсницу. Я уверена, вам хочется рассказать о вашем городке. Вы же, я вижу, здорово скучаете? Особенно о маме?

      – Да, – Софи вздохнула. – Именно из-за неё я опасаюсь возвращаться с пустыми руками. Вот мама-то моей подружки… Вы ей – никто, я могу говорить откровенно. Ведь ведьма просто, простите за такое сравнение! От неё и так все шарахались, вон дочка родная убежала из дома! Хотя Бренде сам чёрт, как говорится, был не страшен, уж не знаю, что надо было такое сделать с девчонкой! А уж как она мужа, несчастного гоняла! Я-то сама с двумя отчимами росла. Все завидовали Бренде – такой отец у неё был заботливый!

      Она остановилась на секунду, не понимая, почему Глеб бросил на жену странный взгляд, а та сидела, как окаменев, не поднимая глаз.

      – Рассказывайте, рассказывайте, – настаивал Орлов. – Так что этот «заботливый отец»?

      – Ну, я уже уехала к этому времени, но мама говорила, что на его похоронах… Он умер несколько лет назад. Мать Бренды вызвала скандал. Мама даже не хотела вдаваться в подробности. Просто сказала, что та начала нести такой ужас, что все гости буквально разбежались, а её «скорая» увезла. А теперь она мою мать каждый день спрашивает, если я приехала. Мама очень миролюбивый человек, но она боится за меня.

      – Мда, –