АРНИ. Татьяна Олива Моралес

твоему отцу в открытое море в шторм выходить, да рыбачить!

      Испугалась девочка за папу:

      – Видно и впрямь ведьма задумала сжить его со свету.

      И стала думать, как же ей всё успеть до полуночи. Ничего не придумав, решила она пойти посоветоваться со своим самым лучшим другом, белым лебедем по имени Арни, жившим в соседском пруду.

      Рассказала она лебедю про беду свою и горько заплакала, а тот и говорит:

      – Возьми, Кэролайн, моё перышко, иди в погреб, встань перед мешком с зёрнами и произнеси трижды заклинание: «Пёрышко лебяжье спаси, пёрышко лебяжье помоги!». Потом дунь на моё пёрышко, загадав желание, а оно и исполнится прямо на твоих глазах.

      Только смотри, никому про этот секрет не рассказывай. Если пёрышко к злому человеку в руки попадёт, один Бог ведает, сколько бед вокруг может случиться!

      – Конечно же, милый Арни, я так и сделаю всё в точности, никто про секрет не узнает, спасибо тебе! – проговорила девочка и побежала скорее в погреб.

      Сделала она всё точно так, как велел ей Арни, и прямо на её глазах гречка, пшено и фасоль разлетелись по отдельным мешкам, а мешки в свою очередь послушно встали в дальнем уголке погреба.

      – Вот это да, милый Арни, как здорово, спасибо тебе ещё раз! – воскликнула девочка, даже подпрыгнув от восторга.

      А мачеха тем временем строила новые козни, теперь она придумала для девочки следующее испытание:

      – Ступай, – говорит. – дитя, к морю, да налови мне на отмели свежей рыбки. И не вздумай принести меньше двух вёдер до полуночи. Иначе отца твоего отправлю ночью в лес голыми руками медведя ловить!

      От такой перспективы Кэролайн чуть было не упала в обморок на глазах у злобствующей мачехи, но тут же вспомнила о волшебном перышке.

      Она выждала несколько часов и пошла на берег. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, она достала перышко и произнесла заклинание. Тут же перед ней оказались четыре ведра рыбы.

      – Бедные вы мои рыбочки, быть вам съеденными сегодня мачехой на ужин! – молвила со слезами девочка.

      Но что она могла поделать, не могла Кэролайн ослушаться злобной мачехи, ведь на кону стояла жизнь родного отца.

      А мачеха всё не унималась, на сей раз вздумалось ей, чтобы Кэролайн принесла до полуночи из леса хворосту, да побольше, никак не менее десяти пудов.

      *10 пудов = 163,807 кг.

      Выждав некоторое время, пошла Кэролайн в лес, произнесла заклинание, загадала желание, так оно и исполнилось, да ещё как!

      Произошло совсем уж чудо чудное – вязанки хвороста выстроившись рядами прошагали по лесу за Кэролайн, словно дружный отряд воинов.