Королева порока в Академии истоков. Юлия Пульс

о фейерверках, мерцание которых я и сама замечу в темном небе.

      От будущей перспективы уже сейчас ком скопился в горле, а Элли все не унималась. Говорила и говорила, без перерыва о проклятой Академии! Я предпочла промолчать в ответ и стойко вытерпела ее стенания. Оказавшись у двери в свою комнату, с облегчением вздохнула и вошла внутрь.

      Ничуть не удивилась, когда обнаружила на кровати картонную коробку, перевязанную красной лентой. Мой хозяин знал толк в эстетике красивого белья. Шкаф уже по швам трещал от сексуальных нарядов.

      Приоткрыв коробку, я заглянула в нее оценивающим взглядом и ухмыльнулась. Такого не припомню! Никаких тебе кружев и эластичных кожаных костюмов с отверстиями в пикантных местах. Просто аккуратно сложенная бархатная черная лента. Довольно широкая и длинная. Пожав плечами, я взяла ее в руки и расправила, стараясь понять, что с ней делать. Взглядом наткнулась на записку и бегло ее прочла. Асшай желал видеть меня в углу комнаты, стоящей на коленях спиной к двери.

      – Любой каприз за ваши деньги! – провозгласила в пустоту и отвесила поклон с ироничной улыбкой, а на душе скребли кошки, но не от того, что придется подчиняться. Я уже давно привыкла к эмпату и сама получала удовольствие от нашей странной связи. Просто вопрос, не дающий покоя уже второй год, снова всплыл в подсознании. Кто он? Кто он там, за пределами публичного дома? Как его зовут на самом деле? Чем он занимается в остальное время? И к чему такая таинственность, как мрачные плащи с капюшонами и маски? Может, у него есть семья? Дети?

      Чтобы разгадать эту загадку, я попросила Элли научить меня рисовать. Составить портрет по памяти было не просто, но у меня получилось. Мы с Элли затеяли целое расследование, пытаясь по портрету найти Асшая среди жителей столицы, но эмпат будто и вовсе не существовал. Ни на одном из рынков его не узнали. Да и клиенты Элли разводили руками. Наверное, только Бесталл знал, кто такой Асшай, хотя… На аукционе он тоже был в маске.

      Взглянув на настенные часы, я засуетилась, понимая, что потратила много времени на размышления, и он придет с минуты на минуту.

      Скинув халат, я стянула трусики и голышом продефилировала в угол. Принялась покорно ждать эмпата, ощупывая приятный и мягкий материал ленты.

      Раньше я не слышала его приближающихся шагов. Он входил очень тихо, будто призрак, но со временем научилась улавливать его особый запах, что врывался в комнату первым, обгоняя хозяина. Трудно было его с чем-то сравнить, но однажды, в одну из редких прогулок по городу, я ощутила нечто подобное от парфюмерной лавки. Долго стояла, принюхиваясь к флаконам с духами, и нашла нечто похожее. Продавец сказал, что в его составе есть кедр, мускус и сандал, а самое главное, магический компонент, который раскрывается самым непредсказуемым образом, соприкасаясь с мужским телом. Аромат сам решал, как должен пахнуть его обладатель.

      Разглядывая золотистый пузырек, я не могла не заметить его названия. «Огненный кот» – было выложено желтыми камнями, а чуть ниже на другом