Труп в доме напротив. Анна Дашевская

и вернуть домой?

      Одним движением левой брови клиентка сумела обозначить презрение, равнодушие и уверенность:

      – Я хотела бы, чтобы вы выяснили, жив он или мёртв. Если умер… если умер, я желала бы получить тело для похорон в семейном склепе. Если жив – хочу знать, почему ушёл и куда.

      Алекс открыл ящик стола и вытащил оттуда записывающий кристалл:

      – Вы не возражаете? Я могу записывать в блокноте, но это немного отвлекает…

      – Не возражаю.

      – Итак, прошу, сударыня: ваше имя, имя супруга и обстоятельства его исчезновения.

      Глубоко вздохнув, будто перед прыжком в холодную воду, она начала:

      – Меня зовут Марина Владимировна Джаванширова, я дочь покойного камергера его величества. Мой муж Пётр Степанович Тропин, известный учёный, до недавнего времени директор главного ботанического сада университета.

      – До недавнего времени?… – уточнил детектив.

      – С первого марта муж попросил отставки, и прошение было удовлетворено его величеством.

      – Причины отставки вам известны?

      – Разумеется! Пётр Степанович проходил ежегодное обследование, и его личный врач сообщил, что у него обнаружено непонятное образование в печени. Некая капсула неизвестного происхождения. Муж решил, что он не может в таких обстоятельствах брать на себя ответственность за работу ботанического сада, и подал в отставку. Он планировал с середины апреля вплотную заняться здоровьем, пройти полное обследование, но мэтр Виталион отправился на конференцию в Новый свет, и всё отложилось на две недели. Позавчера утром Пётр Степанович уехал в клинику на первый приём…

      – Он сам вёл экипаж?

      – Нет, у нас два водителя, его и мой.

      – Прошу, продолжайте…

      – Да уже почти всё… – в ровной, размеренной речи госпожи Джаваншировой прорвался длинный вздох. – Муж доехал до клиники, отправил Хальгридссона домой и приказал вернуться за ним к обеду. В час дня водитель приехал, но…

      – Что сказали в клинике?

      – Хальгридссон прождал полчаса, и спросил у секретаря в приёмной, когда освободится господин Тропин. Девушка очень удивилась и сообщила, что пациент неожиданно отменил приём и немедленно ушёл.

      – Пешком?

      – Не знаю. Как вы понимаете, я сама не ездила туда и не расспрашивала никого, кроме наших собственных служащих.

      В голосе её прозвучало явственное продолжение фразы: «А иначе зачем бы я тебя нанимала?»

      – Письма, записки на его имя приходили? – Алекс решил не замечать несказанное.

      – Нет. То есть, мой секретарь разбирает почту, и писем по-прежнему много, но ничего необычного не было.

      – А какого рода письма считаются обычными?

      – Ну, например, из редакций научных журналов; от коллег по тем или иным биологическим сообществам; от бывших студентов или аспирантов. Пётр Степанович вёл очень активную научную работу…

      – Понимаю. Ну что же, я готов взяться за ваше дело, но сразу должен предупредить вас о некоторых вещах…

      – Меня