Колосс на глиняных ногах. Авторская версия. Янник Ничес

ехали с какого-то праздника, чуть выпивший товарищ сидел за рулём. Жезл, обочина, недвусмысленное предложение от сотрудника, отказ, оформление. Тогда только у Ивана были накопленные со стипендии деньги, чтобы уладить вопрос мирно и спасти четырёх товарищей от дальнейших конфликтов и неприятностей, но он не смог пойти против своих принципов, из-за которых он и пошёл на юридический институт.

      На пути появился невысокий мост через реку серого цвета. У берега, мужичок в камуфляжной куртке медленно и чуть пошатываясь шёл к машине с ведром в руке. Проехав 20 метров по мосту, Иван вновь смотрел на леса, которые теперь стали редеть. Внезапно они закончились и вокруг дороги появилась вскопанная земля с редкими остатками неубранного и забытого урожая. Тёмно-коричневая от влаги земля была изрезана тракторами. Где-то валялись крупные куски земли, а ещё где-то ходили стройные, ещё не улетевшие, аисты.

      До города Н. оставалось 2 километра, как гласил синий дорожный знак. Судя по карте, через город шла одна дорога, от которой отходили пути вглубь города к стоящим точечно и обособлено друг от друга пятиэтажным домам и частному сектору. Сперва стали появляться одноэтажные дома с голыми деревьями, полуразобранными машинами, выглядывающими из-под земли входами в подвал и тощими собаками. Такие однотипные дома стали появляться всё чаще. Постепенно показалось несколько одинаковых пятиэтажных зданий. К небольшому району из таких домов вела дорога из щебёнки. Дорогу окружали голые деревья с белым низом. На смену пятиэтажным домам пришли невысокие двух-трёхэтажные. На улице не было людей, поэтому была какая-то застойная пустота. Словно люди не прятались в домах от дождя, а исчезли вчерашним утром. Возле центра дождь прекратился. Небо стало чуть светлее, но Ивана не покидало чувство мрачности. Быстро оказавшись в центре города, он увидел, что на площади, выложенной плиткой возвышается колонна в память о умерших на войне. Рядом стояли плиты с именами погибших.

      На другой стороне стояло несколько флагштоков с государственными флагами. Рядом с ними стояло одно незаметное и никое двухэтажное здание с плоской крышей и синей табличкой у входа, сообщавшей о режиме работы администрации. Здание терялось среди флагштоков и деревьев, а с другой стороны пролегала дорога, отделявшая здание от детской площадки и парка.

      Иван быстро оглядел это великолепие и чуть нажал на педаль газа, так как хотел быстрее вернуться домой. Выезд из города неотличимо походил на въезд.

      И вновь пашни, идущие к дымному горизонту, да дорога. Почему-то Иван чувствовал, что в таком сочетании кроется нечто знакомое и родное. Нечто, что манило его просто идти по таким знакомым пейзажам.

      На дороге появился знак, указывающий на торфопредприятие, к которому вела отходящая грунтовая дорога. Знак был выполнен в советском стиле с нечитаемыми, стоящими вертикально буквами.

      За поворотом