Роковая грань. Эра Эльто

мне о Беатриче, – неожиданно попросила она.

      Марио поднял брови.

      – Зачем?

      – Я хочу знать. О чем вы говорили с Сантино?

      – Вас интересуют общие детали? Или, – он выдержал паузу, – постыдные подробности?

      Усилием воли девушка заставила себя посмотреть ему в глаза.

      – Постыдные подробности.

      Марио принял более расслабленную позу и улыбнулся.

      – Я обязательно поделюсь ими с вами в более подходящей обстановке.

      Пьетра не сдержала обреченного вздоха, и собеседник, довольный ее реакцией, кивнул.

      – Простите, но я должен идти. Уверен, мы скоро увидимся.

      Девушка ограничилась ответным кивком. К глазам подступили слезы. Праздничное настроение, в котором она пребывала каких-то несколько минут назад, улетучилось, оставив после себя холодную пустоту. Она уже хотела увидеть Марио снова. Она стояла, не решаясь сделать первый шаг в направлении выхода из сада, и ее преследовала навязчивая мысль, постепенно перерастающая в желание. Сейчас она сядет рядом с ним, обнимет, с наслаждением запустит пальцы в его волосы и будет целовать, забыв обо всем.

      – Я могу признаться вам кое в чем? – заговорил Марио.

      – Да, конечно, – ответила Пьетра, стряхивая оцепенение.

      – Ненавижу алкоголь. Я пью только по особым случаям, и только тогда, когда из вежливости нужно взять бокал. Это неприятное ощущение затуманенного рассудка… вот чего я никогда не понимал в людях. Чувства могут достигать невероятной остроты. Мы пребываем на вершине блаженства, вдохнув запах кожи любимой женщины. Плачем, слыша прекрасную музыку. Забываем обо всем, пробуя изысканную еду. Но кто-то решил, что чувства обостряются с помощью алкоголя. А табак? Это ужасно. Мы напрочь забываем о том, как мудра создавшая нас сила, и падаем с головой в придуманные другими удовольствия. Но что мы знаем об истинной глубине удовольствий, придуманных природой? – Он сложил большой и средний пальцы, оставив между ними небольшой промежуток. – Ничего. Мы бродим по миру как слепые котята, даже не подозревая, какое наслаждение таит в себе трезвость рассудка. Ни одно вино, даже самое тонкое, не сравнится с чувствами, которые можно испытать при близости с желанной женщиной.

      Пьетра провела языком по губам.

      – Да, наверное… вы правы.

      – Вы со мной согласны? В плане мужчин.

      – Наверное, вы правы, – повторила девушка смущенно. – Я не знаю. У меня еще не было мужчин.

      Марио виновато улыбнулся.

      – Похоже, я снова смутил вас.

      – Все хорошо, – уверенно кивнула девушка. – Я вам верю. Когда-нибудь… я узнаю.

      – Обязательно узнаете, если захотите. – Он посмотрел на солнце, которое почти опустилось за горизонт. – Что же, мне и правда пора. Сделайте одолжение, присмотрите за Санни. Вот кто точно способен напиться до беспамятства и подпортить вам праздник.

      Глава вторая. Что же заставило вас пойти на поклон к Джулиано Бертони?

      25 мая

      Рим,