Расколотая мечта. Арка 2. Великие богатырские состоязания. Алексей Кудесин

какая-нибудь нудятина, – проговорил княжич Димитрий, скривившись.

      – Какие могут быть миссии – тихо кругом, – молвил Лексий.

      Стоян обвёл всех внимательным взглядом, запоминая выражение лица каждого. Потом запустил руку в бороду и поскрипел волосками.

      – Запомните себя такими, ребята! Ибо такими вы уже никогда не будете! – сказал он бодро.

      Тягатели притихли. Такое начало интриговало.

      – Чево это? – выразил общую мысль Любимка.

      – Сегодня пришло известие, которого мы давно ждали. Вам не говорили, чтобы не волновать… – первый наставник вынул из рукава и расправил небольшой свиток. Свиток выглядел экзотично – странная тонкая бумага и цвет сургуча не обычный, грязно коричневый, а приятного зеленоватого цвета. Тягатели дружно подались вперёд.

      – Неужели… – лицо Димитрия просияло.

      Лексий вытянул шею, жадно вглядываясь в печать свитка.

      – Ёшь-матрёшь! Опять я чего-то не знаю! – возмутился Любимка.

      – Это – знают все, – провозгласил Стоян важно. – Но не все знали, когда это случится вновь. Но к делу…

      Он откашлялся и с важным видом принялся читать:

      – Совет при правителях шести княжеств изучил результаты тягательских испытаний этого года. Не смотря на некоторые неприятности, случившиеся в Запределье, испытания прошли все тягатели. Поэтому совет постановил! Провести в этом году!..

      Он сделал многозначительную паузу. Тягатели притихли, во дворе повисла непривычная для этих мест тишина.

      – Великие! Богатырские! Состязания!

      Тягатели взорвались восторженными криками и возгласами радости. Любимка подскочил выше головы.

      – Да! Это много лучше любой миссии!

      – Состязания пройдут в тульской земле в первый зимний месяц сего года! – торжественно подытожил первый наставник. – С участниками от тягателей каждое княжество определится самостоятельно.

      Он замолк, глядя на всеобщее вдохновение и веселье, и вздохнул.

      – Дядька Стоян, – звонкий голос Любима перекрыл все остальные. – А почему вы сказали, что это нас изменит?

      Стоян улыбнулся в бороду.

      – Как показывает жизнь – великие богатырские состязания всегда здорово меняю тягателей и взаимоотношения меж ними. Ведь до того, вы были соратниками, а теперь, пускай и ненадолго – вы становитесь соперниками.

      Все огляделись по сторонам и встряхнулись. Во дворе школы неосознанно образовались группки из тягателей разных княжеств.

      – А на предварительной стадии даже внутри одного княжества вы соперники. Ибо на игры отбираются лишь двое тягателей от одного княжества. Вас же обычно больше…

      Он замолчал, хрустя волосками бороды.

      Ярополк вздрогнул и поглядел на Любима. Парень беззаботно тарахтел, обнимая побледневшую Несмеяну.

      – Ясно, кто от нас поедет! Да, Несмеянка?

      И тут до Ярополка дошло, что имеет ввиду золотоволосый отрок.

      – Что-о?! – он задохнулся от гнева. –