Расколотая мечта. Арка 2. Великие богатырские состоязания. Алексей Кудесин

меня нижайше простить. Срочное дело. Касается сомнительного поведения нашего дражайшего соратника Харитона. Кажется, он упустил Новгородские земли из-под нашего контроля. Теперь только ваше чуткое руководство позволит…

      Он исчез в палатах князя. О том, что пару минут назад мечтал, чтобы Харитон догадался и спас его, даже не вспомнил.

      ***

      На утро Любимка подскочил ни свет, ни заря и тут же кинулся будить остальных. В него полетели сапоги, сундуки, а потом и лежаки. На грохот явился Стоян и вопреки ожиданиям не стал гневаться.

      – О, вы уже встали. Гляжу настрой у вас боевой. Добро. Делайте все необходимое и в трапезную. После завтрака отправляемся.

      У Любимки от возбуждения кусок не лез в горло. Он отодвинул от себя тарелку с нетронутой кашей и вышел во двор. На сей раз никто не готовился к отбытию тягателей, не было театрального представления, дабы подчеркнуть единство княжеств. Оно и понятно. Торжества будут в Туле.

      Новгородцы решили отбыть отдельно от остальных и ехать по другой дороге.

      – Займёмся воспитательной работой, – важно заявлял Михайло, а Прошка льстиво похохатывал.

      Молодой помощник купца увёл Лексия и Сойку сразу после утренней трапезы. За ними увязался Матфей.

      – Богатырство, конечно хорошо, но связи тоже надо нарабатывать, – важно заявил парень вместо прощания, надевая самый нарядный кафтан и прилаживая походные гусли. – Увидимся в Туле.

      Настенька тоже была новгородской, но девушка решила отправиться с московским обозом. Вызнав, что Пелагея тоже едет в Тулу, решила составить компанию известному менестрелю. Девушки сдружились ещё летом, при подготовке спектакля.

      После трапезы все собрались во дворе богатырской школы. Было заметно, что все стараются держаться ближе к своим товарищам из княжеств. Лишь Любимка шнырял везде и всех подбадривал.

      Когда он в десятый раз пробегал мимо ворот, кто-то ухватил его за рукав.

      – Варвара!

      Девушка стояла перед ним, как раньше на своих двух, и от этого было одновременно непривычно и радостно.

      – Идём, – она взяла его за руку и потащила подальше от тягателей и новоявленных дружков. Её действия не остались незамеченными. Кто-то многозначительно присвистнул, загоготал Рыж, что-то пробурчала Дуняша. Дочка библиотекаря не повела и бровью.

      Любимка был рад её видеть, но когда она обратила на него суровое лицо, оробел.

      – Что-то случилось?

      Варвара тряхнула темно-рыжими косицами.

      – Пока нет. Но что-то отец в последнее время хмур. И все опять крутится вокруг тебя.

      Любимка беспечно улыбнулся.

      – Не боись, Варька. Не из таких передряг выбирались… – он широко улыбнулся. В груди кольнуло, тут же всплыл образ серого пёсиглавца. Кунгур… Отрок тряхнул волосами, отгоняя тяжёлые мысли. В последнее время наловчился это делать очень хорошо.

      – Ладно, с отцом я как-нибудь разберусь.

      Варвара выдохнула, словно собираясь с мыслями перед серьёзным делом и вдруг выпалила:

      – Любим,