Волшебник Изумрудного города. Александр Волков

поискать воды, – сказала девочка.

      – Зачем тебе вода?

      – Умыться и попить. Сухой кусок не идет в горло.

      – Фу, как неудобно быть сделанным из мяса и костей! – задумчиво сказал Страшила. – Вы должны и спать, и есть, и пить. Впрочем, у вас есть мозги, а за них можно терпеть всю эту кучу неудобств.

      Они нашли ручеек, и Элли с Тотошкой позавтракали. В корзинке оставалось еще немного хлеба. Элли собралась идти к дороге, как вдруг услыхала в лесу стон.

      – Что это? – спросила она со страхом.

      – Понятия не имею, – отвечал Страшила. – Пойдем посмотрим.

      Стон раздался снова. Они стали пробираться сквозь чащу. Скоро они увидели среди деревьев какую-то фигуру. Элли подбежала и остановилась с криком изумления.

      У надрубленного дерева с высоко поднятым топором в руках стоял человек, целиком сделанный из железа. Голова его, руки и ноги были прикреплены к железному туловищу на шарнирах; на голове вместо шапки была медная воронка, галстук на шее был железный. Человек стоял неподвижно, с широко раскрытыми глазами.

      Тотошка с яростным лаем попытался укусить незнакомца за ногу и отскочил с визгом: он чуть не сломал зубы.

      – Что за безобразие, ав-ав-ав! – пожаловался он. – Разве можно подставлять порядочной собаке железные ноги?..

      – Наверное, это лесное пугало, – догадался Страшила. – Не понимаю только, что оно здесь охраняет?

      – Это ты стонал? – спросила Элли.

      – Да… – ответил железный человек. – Уже целый год никто не приходит мне помочь…

      – А что нужно сделать? – спросила Элли, растроганная жалобным голосом незнакомца.

      – Мои суставы заржавели, и я не могу двигаться. Но если меня смазать, я буду как новенький. Ты найдешь масленку в моей хижине на полке.

      Элли с Тотошкой убежали, а Страшила ходил вокруг Железного Дровосека и с любопытством рассматривал его.

      – Скажи, друг, – поинтересовался Страшила, – год – это долго?

      – Еще бы! Год – это долго, очень долго! Это целых триста шестьдесят пять дней.

      – Триста… шестьдесят… пять… – повторил Страшила. – А что, это больше, чем три?

      – Какой ты глупый! – ответил Дровосек. – Ты, видно, совсем не умеешь считать!

      – Ошибаешься! – гордо возразил Страшила. – Я очень хорошо умею считать! – И он начал считать, загибая пальцы: – Хозяин сделал меня – раз! Я поссорился с вороной – два! Элли сняла меня с кола – три! А больше со мной ничего не случилось, значит, дальше и считать незачем!

      Железный Дровосек так удивился, что даже не смог ничего возразить. В это время Элли принесла масленку.

      – Где смазывать? – спросила она.

      – Сначала шею, – ответил Железный Дровосек.

      И Элли смазала шею, но она так заржавела, что Страшиле долго пришлось поворачивать голову Дровосека вправо и влево, пока шея не перестала скрипеть.

      – Теперь, пожалуйста, руки!

      И Элли стала смазывать суставы рук, а Страшила осторожно поднимал и опускал руки Дровосека, пока они не стали